研究揭示帕金森病患者嗅觉丧失背后的生物学机制

帕金森病是一种以其运动症状(震颤、僵硬和运动缓慢)而闻名的疾病。在《神经科学杂志》上发表的一篇新论文中，耶鲁大学医学院的研究人员发现了另一种常见但研究较少的症状背后的生物学机制——嗅觉丧失。

大约 75-90% 的帕金森患者报告嗅觉减弱，甚至在运动症状出现之前，现在被认为是帕金森病的非运动症状。

耶鲁大学医学院格里尔实验室和钱德拉实验室的研究人员通过使用用于模拟小鼠帕金森病症状的α-突触核蛋白 A30P 小鼠模型，确定了这种嗅觉障碍背后的生物学机制。

研究人员通过埋藏食物测试发现，患有帕金森病晚期症状的小鼠表现出嗅觉障碍。他们发现那些有嗅觉缺陷的小鼠在嗅觉通路的投射神经元中表现出严重的病理学。他们还发现这些小鼠的嗅球神经发生减少。相比之下，研究表明，健康衰老的大脑在整个生命过程中都会在嗅球中继续形成新的神经元。

通讯作者、耶鲁大学医学院神经外科研究副主任、神经科学教授 Charles Greer 博士说，帕金森病患者多年来一直报告嗅觉减退。然而，由于这种疾病的运动症状更让人虚弱，因此很少有人进行研究来了解嗅觉维度的潜在生物学机制。“我们很高兴开始了解帕金森病患者嗅觉丧失的基础，”神经病学和神经科学副教授 Sreeganga Chandra 博士说。

“我们着手了解与帕金森病相关的症状的性质，这在很大程度上是轶事。被诊断患有帕金森病的人会在诊断前 10 年报告嗅觉丧失。这些发现可能有助于开发一种非常早期的疾病诊断工具，”Greer 博士说。