在一项行为实验中，乌鸦能够学会发出一定数量的叫声。这需要它们提前计划。从数字序列中第一个叫声的声音，可以预测乌鸦会发出多少次叫声。由蒂宾根大学神经生物学研究所的AndreasNieder教授领导的研究小组由DianaA.Liao博士、KatharinaF.Brecht博士和助理教授LenaVeit组成，他们建立了这一研究小组。他们的研究发表在《科学》杂志上。

研究表明乌鸦可以有意识地计划发出多少声叫声

乌鸦属于鸣禽类，它们并不以优美的歌声而闻名，而是以强大的学习能力而闻名。例如，早期的研究表明，乌鸦懂得数数。

“此外，它们的声音控制能力非常好。它们可以精确控制是否发出叫声，”尼德教授报告说。他与他的团队一起对三只小嘴乌鸦进行了行为实验，以研究它们是否可以将这些能力结合起来应用。

形成抽象概念

这些鸟被给予以下任务：当它们看到一组阿拉伯数字或听到特定的声音时，它们必须根据情况发出一到四次叫声，然后通过啄回车键来完成它们的叫声序列。

“这三只鸟都成功做到了这一点。它们能够按顺序数出叫声，”尼德说。从出现刺激到发出第一个叫声之间的反应时间相对较长，而且需要的叫声越多，反应时间就越长。延迟的长度不受刺激性质(视觉或听觉)的影响。

尼德解释说：“这表明，乌鸦根据所呈现的信息形成了一个抽象的数字概念，它们在发出叫声之前用这个概念来计划自己的发声。”

通过对序列中单个乌鸦叫声的分析，证实了这一发现。

尼德报告说：“利用数字序列中第一次叫声的声学特性，我们可以预测乌鸦会叫多少次。”

然而，乌鸦的行为并非完全没有错误。“计数错误，例如叫声多一次或少一次，是由于乌鸦忘记了已经发出或尚未发出的叫声而产生的。我们还可以从单个叫声的声学特性中读出这些类型的错误，”Nieder说。

要发出任意数量的发声，需要高度发达的数字能力和声音控制的结合。

“我们的研究结果表明，人类并不是唯一能够做到这一点的物种。从理论上讲，这也为乌鸦提供了复杂的交流方式，”尼德说。