研究将营养大脑结构认知与健康老龄化联系起来

在一项新研究中，科学家探索了三种已知可独立预测健康衰老的指标之间的联系：营养摄入、大脑结构和认知功能。他们的分析增加了这些因素共同促进老年人大脑健康的证据。

据《营养学杂志》报道，该研究发现，两种饱和脂肪酸以及某些 omega-6、-7 和 -9 脂肪酸的血液标志物与记忆力测试中更好的分数以及额叶中更大的大脑结构相关、颞叶、顶叶和岛叶皮质。 观看有关该研究的视频。

虽然其他研究发现个别营养素或营养素类别与特定大脑区域或功能之间存在一对一的关联，但很少有研究全面考察大脑健康、认知和总体饮食模式，Aron Barbey 教授 说。 伊利诺伊大学香槟分校的 心理学、 生物工程和 神经科学博士与博士后研究员Tanveer Talukdar和心理学研究科学家 Chris Zwilling一起领导了这项研究。三位合著者都隶属于 伊利诺伊大学 贝克曼高级科学技术研究所。

“我们的研究结果表明，我们可以使用营养生物标志物、认知测试和大脑结构的 MRI 测量来解释健康衰老的大部分变化，”Barbey 说。“这使我们能够更好地了解营养如何影响健康、衰老和疾病，”

研究人员收集了 111 名健康老年人的数据，这些数据包括 MRI 结构扫描、52 种膳食营养素的血液生物标志物以及记忆力和智力测试中的认知表现。通过使用数据融合方法结合这些措施，该团队发现了数十种特征之间的关联，这些特征似乎协同作用以促进老年人的大脑和认知健康。

Talukdar 说，数据融合使研究人员能够查看多个数据集，以绘制具有共同变异模式的特征或特征，他定制了这种方法以整合营养、认知和大脑体积数据。

“我们正在一起研究所有这些之间的关系，”他说。“这使我们能够识别聚集在一起的某些特征。”

Barbey 说，这克服了分析个体因素的一些局限性。

“如果我们只关注与大脑结构相关的营养而不研究认知，或者如果我们关注与认知相关的营养而不研究大脑，那么我们实际上错过了非常重要的部分的信息。”

在新分析中聚集在一起的最明显特征涉及额叶、颞叶和顶叶皮质中灰质体积的大小;在听觉记忆和短期和长期记忆测试中的表现;以及与单不饱和和多不饱和脂肪酸消耗有关的血液标记。在记忆力测试中得分较高的研究参与者往往有更大的灰质体积和血液中更高水平的 omega-6、-7 和 -9 脂肪酸标记物。分析显示，那些在认知测试中表现较差的人在这些大脑区域的灰质体积也较小，而且这些饮食标记物的水平也较低。

研究人员说，虽然这项研究只是揭示了这些因素之间的关联，并没有证明饮食习惯直接促进大脑健康，但它增加了营养是健康老龄化的关键因素的证据。

“我们的工作激发了更全面的健康老龄化图景，”双立人说。这让人们深入了解饮食和营养的重要性，以及数据融合方法对研究它们对成人发育和衰老神经科学的贡献的价值。”

这项工作得到了雅培营养通过伊利诺伊大学营养、学习和记忆中心的资助。