大多数当前的聚变发电项目都需要氚——一种极其稀缺且问题重重的燃料。TAE的目标是更便宜、更安全的氢硼(HB)聚变，它刚刚宣布在磁约束等离子体中进行世界首次HB聚变测量。

TAE取得了世界第一的磁约束氢硼聚变读数

我们之前曾与这家加利福尼亚公司谈过其在聚变能源领域取得的令人瞩目的进展和雄心勃勃的计划。凭借超过12亿美元的投资，TAE提前取得了名为Norman的第五代聚变装置的结果，该装置旨在将等离子体维持在3000万摄氏度(5400万华氏度)，但已经突破了7500万摄氏度(1.35亿华氏度)。

查看我们从2022年开始的TAE访谈故事，了解公司为何选择氢-硼、该工艺与基于氚的设计有何不同、TAE原型带盖圆筒聚变反应堆的设计、优势和演变的大量背景信息，以及确切地了解为什么数亿度的温度不会削减氢硼反应堆中的芥子气-TAE的目标是到2030年代初将等离子体限制在十亿度以上，比氚反应堆所需的温度高很多倍。

今天，TAE正在庆祝在备受推崇的自然通讯杂志上发表一篇同行评议的论文，记录了世界上对磁约束等离子体中氢硼聚变的首次测量。出于某种原因，这是非常具体的;作者指出，HB聚变已经在激光产生的等离子体和粒子加速器中通过光束-目标聚变进行了测量。但是这些环境并不能告诉TAE太多关于HB聚变及其产物在磁约束等离子体中的行为和扩散的信息，就像他们将在反应堆中使用的那样。

这些实验是与日本国家核聚变科学研究所(NIFS)合作完成的，该研究所拥有世界上最大的超导等离子体约束装置和世界第二大仿星器：大型螺旋装置(LHD)。

它不是专门为追求氢硼聚变而设计的，但该项目利用了LHD已经具有将硼或氮化硼注入等离子体的系统这一事实。一般来说，注入它是为了调节安全壳壁、清除杂质、减少湍流和改善等离子体限制，并提高等离子体的电子密度——但该团队意识到硼也在中间积累等离子体的密度足够大，当高能质子被发射到等离子体中时，可以预期可测量的HB聚变量。

因此，TAE着手组装了一个基于钝化植入平面硅(PIPS)检测器的系统，以检测LHD腔室中HB聚变产生的α粒子(或氦核)。果然，当同时打开硼注入和高能质子束时，PIPS机器检测到的α粒子脉冲超过150倍。