宠物跳蚤和蜱虫治疗剂含有杀虫剂最终会被冲入环境中

英国2200万只猫和狗的负责任的主人很可能听从了许多兽医的建议，每月对宠物进行一次预防性“局部”跳蚤和蜱虫治疗。然而，根据新的研究，这些治疗方法正在污染我们的河流，并可能对喜爱宠物的家庭构成健康风险。

点滴式杀虫剂是涂在宠物脖子后面的液体。它们散布在动物的皮肤上，对跳蚤(有时是蜱虫)有毒至少一个月。它们通常作为宠物医疗保健计划的一部分出售，宠物主人每月支付一揽子全年治疗费用。

大约[86%的狗和91%的猫]每年至少接受一次跳蚤治疗，无论是否存在跳蚤。这些治疗方法中最常见的活性成分是吡虫啉(一种与蜜蜂数量下降有关的杀虫剂)和氟虫腈，这是另一种可能损害动物和人类神经系统的强效杀虫剂。

英国环境局最近的调查在英国各地的河水样本中检测到了这些合成化学物质，其中99%的样本含有氟虫腈，66%的样本含有吡虫啉。浓度通常超过大多数专家认为的安全限度。

这些化学物质是如何进入河流的?到2018年，氟虫腈和吡虫啉均被禁止用于户外农业，原因是担心它们的持久性和对非目标昆虫生命的毒性。

除了兽医药物外，氟虫腈和吡虫啉的唯一其他用途是用于蚂蚁和蟑螂的毒饵，但没有证据表明这是所测量污染的重要来源。用这些化学物质处理过的狗然后在河里游泳似乎是一个合理的解释。

研究组织英国水工业研究中心的调查显示，废水处理厂的废水中以及废水处理厂下游的河流中，这两种化学物质的浓度要高得多，在处理过程中几乎没有被去除。这有力地表明这种污染来自家庭来源，例如冲掉家里的堵塞孔。

为了进一步调查这一点，我和我的同事研究了这些化学物质应用于宠物后会发生什么。我们用这些化学物质治疗狗，并测量当狗洗澡或抚摸时，有多少化学物质脱落。我们发现，给狗洗澡、清洗床上用品和主人洗手都是河流污染的重要来源，足以解释河流中发现的大部分污染。这些化学物质最终可能会通过多种途径流入下水道。

如果您养猫或狗，您可能想知道应该做什么。我认为，在大多数情况下，预防性跳蚤治疗既不必要也不可取。大多数狗和猫没有跳蚤。室内猫不太可能感染跳蚤。非化学方法，如跳蚤捕捉器、定期热水清洗动物的垫料以杀死跳蚤幼虫和用吸尘器吸尘等都是有效的。定期梳理跳蚤有助于发现和清除跳蚤。

杀寄生虫剂通常只需要在感染发生后才需要使用，这样做将大大减少这些杀虫剂的使用。还有口服跳蚤和蜱虫治疗剂，例如异恶唑啉，可以快速解决跳蚤感染。这些可能对环境更安全，但我们不确定。

除了对河流污染的明显担忧之外，还有其他问题需要考虑。研究表明，旧的点滴产品(尤其是氟虫腈)越来越缺乏有效性，这表明跳蚤正在对这些化学物质产生抗药性。

谨慎行事

为了确保异恶唑啉等新型杀虫剂保持尽可能有效，不能继续广泛的预防性使用。此前的研究还引起了人们的担忧，即长期接触宠物杀虫剂可能会给宠物主人和兽医专业人员带来健康风险。

我们的工作支持了这些担忧，表明氟虫腈和吡虫啉很容易转移到床上用品和主人的手上，因此它们很快就会被涂抹在家庭周围。我们发现这些产品在狗身上的有效期至少为28天，因此每月使用将导致这些强效神经毒素对家庭造成广泛而持久的污染。

关于这种接触的影响的研究很少，但最近的研究发现氟虫腈接触与糖尿病和高血压之间存在联系。氟虫腈可以通过胎盘从母亲转移到未出生的婴儿，怀孕期间接触氟虫腈的有毒分解产物氟虫腈砜与新生儿甲状腺功能下降以及较低的阿普加评分(用于测试婴儿健康状况的评分)有关。一个新生儿。

杀虫剂，包括杀寄生虫剂，在害虫和疾病控制中可以发挥合法且重要的作用，但目前宠物寄生虫控制方法既不负责任也不可持续。为了实现更健康、更环保的策略，只有在出于特定、有针对性的原因时才应谨慎对宠物使用杀虫剂。