海洋含有大量微塑料，即尺寸小于 5 毫米的颗粒。在波罗的海部分地区，微塑料的浓度可高达每立方米 3,300 个颗粒。微塑料最终通过工业或生活污水和垃圾进入水生环境。由于它们难以降解，因此可以在生态系统中持久存在并影响许多水生生物。

研究发现微生物搭乘微塑料的便车到达大海

海洋中的大部分微塑料已通过河流和其他水道被冲走。这些微塑料还伴随着在颗粒表面生长的微生物。但淡水和海水的微生物组成不同。微生物与塑料颗粒“搭便车”的事实意味着淡水中的许多微生物会跟随这些小颗粒进入海洋。这是否会影响海洋环境中微生物的组成?

为了找到答案，于默奥大学的一组研究人员进行了在淡水和海水之间移动塑料颗粒的实验，并借助 DNA 技术研究了不同环境中物种的组成。这项研究是针对波罗的海北部的水域及其一条河流的入流进行的。

这项发表在《环境微生物学》上的研究结果表明，生活在海洋环境中的微生物对变化具有抵抗力，并与随微塑料搭便车进入海洋的淡水物种竞争。相反，塑料颗粒被海洋物种过度生长，尽管有大量淡水物种搭上了塑料颗粒的便车，但沿海环境中的物种组成似乎没有改变。