研究人员首次发现有危险的蝙蝠飞越公海

在一次专注于海洋哺乳动物和海鸟的研究巡航中，俄勒冈州立大学的科学家们获得了意想不到的收获：有史以来第一次有记录地看到灰白蝙蝠飞越公海。

这只蝙蝠是在距离加州北部海岸约 30 英里的洪堡风能区被发现的;洪堡地区已被出租用于潜在的海上能源开发，而灰白蝙蝠是最常在陆地风力发电设施中发现死亡的蝙蝠种类。

俄勒冈州立大学教职研究助理威尔·肯纳利(Will Kennerley)是第一个看到蝙蝠的人，他和同事在《北美蝙蝠研究杂志》上发表了一篇论文，记录了这次目击事件。2022 年 10 月 3 日下午 1 点刚过，人们在观察条件为优秀的情况下发现了这只蝙蝠。

俄勒冈州立大学海洋哺乳动物研究所所长丽莎·巴兰斯 (Lisa Ballance) 表示：“我在世界各大洋的海上度过了很多时间，看到了很多令人惊奇的事物。” “灰白的蝙蝠对我们所有人来说都是第一次。它提醒我们大自然的奇迹及其脆弱性。”

科学家们说，灰白蝙蝠的飞行能力很强，而且具有高度迁徙性，它们从北美各地的繁殖区迁移到南部或沿海越冬区。它们是旧金山附近的法拉隆群岛和百慕大的常客，但对北美近海蝙蝠的当前和历史记录的回顾表明，从未在船上发现过灰白蝙蝠。

研究人员指出，灰白蝙蝠的飞行高度可达 2,400 米，远远超出了人类观察者的视野，也超出了超声波探测器的声学范围，这可以部分解释为什么该物种很少在近海被发现。

肯纳利和俄勒冈州海洋生态学家 Leigh Torres 登上了 R/V Pacific Storm，这是 MOSAIC 项目的一部分，该项目研究潜在海上风能区域周围海鸟和海洋哺乳动物的分布和密度。巴兰斯是这个为期四年的项目的首席研究员。

这只蝙蝠是在加利福尼亚州阿卡塔海岸 49 公里处的一次海鸟调查中出现的。它的飞行高度在海面上方 5 至 10 米之间，通常从北面接近“太平洋风暴”号，最接近船只的距离为 50 米。

拍摄蝙蝠的肯纳利说：“当然，我们并不是打算在海上寻找蝙蝠，但这证明了让观察者在水面上做好准备并能够记录这样的意外观察结果的价值。” “我认为这样的惊喜是科学研究中最令人兴奋的部分之一。”

包括 OSU-Cascades 领导的2019 年研究在内的多项研究表明，灰白蝙蝠(科学上称为 Lasiurus cinereus)的数量正在以威胁其在太平洋西北地区的长期未来的速度下降。

研究人员表示，由于多种原因，蝙蝠数量下降是一个问题。在世界各地的许多环境中，蝙蝠提供生态系统服务，包括授粉、害虫防治和种子传播。它们是最多样化的哺乳动物群体之一，但人们对它们的了解还不够深入，近年来，它们面临着来自风能生产和入侵性蝙蝠疾病白鼻综合症的巨大风险。

风能通过碰撞和气压伤影响蝙蝠，气压伤是指大气压力快速变化造成的伤害，就像风力涡轮机叶片周围可能发生的情况一样。对涡轮机附近收集的死蝙蝠进行检查通常会发现与气压伤相关的内出血迹象，而不是碰撞。

太平洋风暴的科学家表示，他们的观察提供了进一步的证据，表明灰白蝙蝠有时会使用近海栖息地。他们指出，这一目击事件发生在租赁的海上风能区域内，凸显了灰蝠可能受到海上能源开发的影响。

肯纳利说：“我们的研究只记录了单个个体，但仍然表明更需要研究蝙蝠在海上可能面临的威胁。”