芦荟是一种众所周知的芦荟属植物，在全球范围内广泛用于从面霜和肥皂到饮料和非处方产品等各种产品。几个世纪以来，芦荟属一直被用于传统医学，大约20%的品种在其生长地区当地使用。

探索多肉植物芦荟植物细胞壁的多糖组成

然而，只有芦荟和一小部分其他芦荟品种在其原生地区以外的地区进行商业用途。所有芦荟都是多肉植物——具体来说是叶多肉植物——这意味着它们属于一组特别擅长保持和控制水流的植物。在芦荟中，水储存在位于叶子中心的称为水肿的特定组织中。例如，正是这种组织被直接用于治疗晒伤的产品中。

来自丹麦自然历史博物馆、GLOBE研究所和哥本哈根大学植物与环境科学系的研究人员与来自英国皇家植物园邱园和纽卡斯尔大学的研究人员合作，研究了93种不同植物中海藻的多糖成分芦荟的种类。他们这样做是为了更好地了解多糖之间的联系、植物的药用、系统发育、生长形式、分布、叶片形态等。

研究表明，芦荟多汁组织的多糖组成主要与其生长形态和叶片形态有关。换句话说，如果一种芦荟属于无茎芦荟，叶子呈莲座状(如芦荟)，那么它们多汁组织的多糖成分可能与其他看起来相似的物种相似。他们的研究结果刚刚发表在《植物、人类、星球》杂志上。

“我们的研究结果表明，芦荟多汁组织的多糖组成与其生长形态和叶片形态密切相关，这从生物学的角度来看具有很好的意义。同时他们还表明，多糖组成不能相互关联与药用、系统发育或物种分布有关，这意味着可能有很多其他芦荟物种可以用来代替芦荟，”博士后LouiseIsagerAhl说。

建筑模块

复合糖或多糖是用于在植物中形成细胞壁的构建块，它们的组成和构造因所研究的物种、部分(例如，茎或叶)或组织而异。由于植物是静止的，它们的细胞壁已经进化出一种可塑性，使它们能够根据干旱等外部刺激或多或少地改变多糖成分。多糖成分对于组织特性和适应植物直接环境变化的能力至关重要。

不幸的是，我们不知道世界上大多数植物物种的多糖组成，因为多糖是自然界中发现的最复杂的化学物质。因此，获得一个属中93个物种的多糖谱以供进一步研究，对于我们了解植物物种是如何构建的以及它们如何受到环境变化的影响非常有价值。

“对一个属的一个特定组织进行如此深入的描述，使我们能够进一步研究适应性，即多肉性，比我们以前能够做到的更详细。植物学家和多糖化学家之间的合作在这个项目让我们更好地理解了这些糖与大量参数之间的相关性，”博士后LouiseIsagerAhl说。