宠物为老年护理人员带来积极变化

毛茸茸的、有鳍的或有羽毛的，我们的家庭宠物有各种形状和大小。但是，尽管这些友善的面孔让我们在家陪伴，但对于老年护理人员来说，情况就大不相同了——他们中的许多人必须放弃他们心爱的宠物作为进入的条件。

南澳大利亚大学的研究人员呼吁联邦政府强制要求对老年护理中的宠物提供财政支持，以帮助改善成千上万居民的心理健康和福祉。

该呼吁是在 UniSA 研究之后发出的，该研究探索了一种在老年护理中托管伴侣动物的实用模型，包括寄养动物和个人宠物。

南澳大学研究员兼项目负责人 Janette Young 博士表示，我们不能低估人与动物关系对健康的益处，尤其是对接受老年护理的体弱老年人而言。

“毫无疑问，澳大利亚人热爱他们的宠物。事实上，我们是世界上宠物拥有率最高的国家之一，”杨博士说。

“宠物的伟大之处在于它们可以帮助我们感到更快乐和更健康。它们可以通过不同的方式做到这一点：我们带它们散步并与它们玩耍，它们帮助我们保持活跃;我们喂养和照顾它们，所以他们给了我们目标;但最重要的是，他们总是在那里给我们无条件的爱和陪伴。

“但随着年龄的增长，养宠物的人数减少，这些好处也随之减少。衰老最未被认识到的问题之一是触摸剥夺。宠物在那里拍打和拥抱，当他们感到悲伤或沮丧。

“入住养老院的老年人需要并且应该得到一个支持性的、健康的环境。这是道义上的当务之急。然而，我们经常看到这个系统在压力下崩溃。

“我们的团队一直在研究如何让老年人随着年龄的增长保持人与动物的联系，我们一直在研究的项目之一是住在养老院的猫。

“目的是让两只成年猫住在老年护理机构的专用翼楼中，与居民一起生活，并由一组经过培训的工作人员和志愿者进行照顾。

“通过与居民一起生活，猫将有助于缓解居民的孤独感，并缓解压力、焦虑和抑郁。他们会在那里拍拍、交谈、关心和爱护，并提供特殊的陪伴感。”

皇家老年护理质量与安全委员会发现，老年护理行业的特点是缺乏创新，而且并不是围绕它应该帮助的人而建立的。

根据 Pet Friendly Aged Care 的数据，澳大利亚 只有 18% 的老年护理机构考虑允许居民养宠物。

UniSA 的“老年护理中的猫”项目等创新可以支持被护理人员的情感需求。Young 博士说，她的项目目前正在寻找住宿护理合作伙伴，以探索居住机会。

“我们正处于对老年护理做出重大改变的悬崖边上，这可能会积极改变居民的日常生活，”杨博士说。

“我们已经建立了一个工具来评估对人类和动物的任何风险。因此，我们在安全方面领先于游戏。但下一步是让它成为现实。

“现在，随着我们逐渐进入更安全的领域，我们可以开始着眼于改善老年护理的其他方面。

“积极的老龄化不仅仅是长寿。它是关于健康地老去，享受晚年，以及在你的生活中有目标和舒适。宠物可以提供这些。

“现在的问题是资金。许多养老机构热衷于尝试新的创新，但受到资源和资金的限制。人员流动也是一个重大障碍。

“我们需要联邦政府站出来为老年护理中的宠物提供资金。

“就像健身设施已成为老年护理设施的核心部分一样——并被证明可以提高运动能力和幸福感——宠物也应该被视为老年护理的重要组成部分。

“对于人们来说，仅仅活得更长已经不够了。他们需要确保快乐、健康和有意义的晚年，对于喜欢宠物的老年人来说，这意味着包括他们心爱的宠物。”