来自城市环境的噪音被发现会影响鸣禽喙的颜色

人们越来越担心人为噪声对城市环境中的野生动物有各种破坏性影响。城市噪音包含广泛的频率、类型的声音(例如来自交通的声音)和不同的振幅，包括起音时间快得惊人的声音。

虽然研究表明噪音污染会影响包括鸟类在内的某些动物物种的认知表现，但佛罗里达大西洋大学的一项研究首次测试了暴露于这种噪音是否会对鸟类的喙产生任何影响。

在这项研究中，研究人员测试了一种鸣禽——斑胸草雀(Taeniopygiaguttata)。雄性有白色、黑色、灰色、橙色和棕色的彩色羽毛，而雌性则是统一的灰色。雄性的喙呈鲜红色，而雌性的喙呈橙色。他们的喙装饰是一种社会信号和第二性征，可以表明雄性的品质并影响雌性的择偶偏好。喙颜色也会影响雄性斑马雀的优势等级。

由于之前的研究结果喜忧参半，FAU研究人员进行了两项独立的实验，以确定人为噪声对斑胸草雀的认知、喙颜色和生长的影响。在第一个实验中，他们在一组认知测试中测试了成年斑胸草雀，同时它们暴露在城市噪音的回放中，而鸟类则在没有噪音的情况下进行测试。

在第二个实验中，研究人员测量了成年斑胸草雀在持续暴露于城市噪音的情况下在相同觅食任务中的认知表现。他们将自己的表现与暴露于“粉红噪音”(一种噪音控制)或暴露于鸟舍正常声音下饲养的鸟类进行了比较。他们还跟踪了它们在出生后前90天的生长和喙部颜色的发展，然后在它们成年后对它们进行认知测试。

研究结果发表在ActaEthologica杂志上，表明城市噪音导致鸟类需要更长的时间来学习新的觅食任务和学习联想学习任务。虽然在发育过程中暴露于城市噪音不会影响生长速度或成年体型，但与未处理的鸟类相比，经过处理的雄性鸟喙颜色较浅，而雌性鸟喙颜色更亮。

“我们的研究结果表明，城市噪音暴露可能会影响形态特征，例如影响社会互动和配偶选择的喙颜色，”资深作者、生物科学副教授兼研究所所长RindyC.Anderson博士说。查尔斯·E·施密特科学学院FAU戴维校区的行为生态学和生物声学实验室，也是FAUStiles-Nicholson大脑研究所的成员。

“然而，噪音影响喙装饰的机制仍不清楚。如果交通噪音提高皮质酮水平，皮质酮水平影响喙颜色，那么压力可能会调节噪音暴露对喙装饰的影响。”

研究结果表明，与城市和粉红噪声组相比，暴露于正常鸟舍声音的雄性雀鸟在第90天的喙更亮，而在城市和粉红噪声处理组中，雌性在第90天表现出更多的红色喙。幼年斑胸草雀的喙是黑色的，大约在一个月大时开始变色，通常在大约65天大时达到成年颜色。这可能就是为什么研究人员没有从90天时间点之前进行的测量中检测到城市噪音对喙颜色的任何影响。

“进一步的研究应该调查喙饰对城市环境中社会等级和配偶选择的影响，并测试嘈杂环境中的社会互动是否可以改善城市噪音对问题解决和新恐惧症或对新事物的恐惧等特征的负面影响，“安德森说。