昆虫和蜘蛛占新西兰动物生物多样性的一半以上

在一年一度的比赛中为本地鸟类赢得近二十年的支持后，Aotearoa今年将开始庆祝其没有骨气的生物。新西兰拥有20,000多种昆虫和蜘蛛，占所有动物多样性的一半以上。许多是地方性的，这意味着它们在地球上没有其他家。

与新西兰的鸟类一样，本地无脊椎动物在很大程度上是在没有哺乳动物的情况下进化而来的，并且已经填补了许多被其他地方的哺乳动物占据的生态位。新西兰昆虫学会发起了一项年度最佳昆虫竞赛，以介绍它们奇妙的多样性。

该竞赛还通过iNaturalistNZ宣传公民科学的力量，鼓励新西兰人通过发布他们看到的小动物在自家后院或Aotearoa周围飞行或爬行的图像来做出贡献，无论是在海滩、农场还是在史诗般的地方爬上一座山峰。

科学家们可以利用这些观察的数据来更多地了解我们独特的、有时受到威胁的本地虫子或可能成为害虫的新来者的模式、种群规模和生态学。

没有无脊椎动物，地球上就没有生命

无脊椎动物是生态系统运作的核心。它们是传粉者和分解者，它们使土壤通气并控制害虫，同时也成为其他野生动物的食物。但他们仍然未被充分研究和低估。

新西兰是数以千计的本地昆虫和蜘蛛的家园，其中许多是其他地方找不到的。图片来源：JenniferJandt，CCBY-SA

储藏室里的蜘蛛可能会吓到你，但你可能没有意识到她一直在吃微小的苍蝇和储藏室的害虫。你可能会打她或者把她搬到你认为她会更快乐的地方。但她在你的储藏室里过得很好，她也在为你服务。

新西兰是两种毒蜘蛛的家园：特有的katipō蜘蛛(Latrodectuskatipo)和澳大利亚红背蜘蛛(Latrodectushasselti)。在新西兰的家中发现毒蜘蛛的几率很低，但在您拍打或搬迁之前了解它是什么总是好的。

花园里的无脊椎动物——蠕虫、千足虫、蜘蛛——在你挖洞种花时向你飞来可能同样可怕。但是在你出现之前，这些小动物在那个地方非常开心。当你把花放好后，它们会再次安顿下来。

蠕虫会潜回土壤中，为土壤施肥和通气，为植物的根部提供良好的生长环境。蜘蛛和蚂蚁四处寻找想要吃掉你刚种下的花的小虫子。

如果您在地面上挖掘并发现大量令人毛骨悚然的爬行动物，恭喜您!你有一些肥沃的土壤，你的植物会欣赏这些帮助他们建立的租户。

苍蝇和黄蜂落在您的食物或饮料上很烦人。喝之前一定要检查瓶子内部，因为黄蜂和一些果蝇会被发酵水果的香味所吸引。这是他们用来在你的花园里找到过度成熟的水果的线索，他们会帮助你清理它们。

有些苍蝇以鸡或猫便便为食和/或在其中产卵。虽然这看起来很恶心，但那些苍蝇和从卵中孵化出来的幼虫会收拾残局。

与此同时，大型黄蜂正在捕食您花园中咀嚼西兰花和卷心菜叶的害虫，而小型黄蜂则在寻找蚜虫和其他小动物在里面产卵。许多这些小黄蜂(拟寄生蜂)已被引入Aotearoa，专门针对我们的一些农业害虫物种。

我们已经开始欣赏蜜蜂和蝴蝶的授粉努力。但其他昆虫也可以授粉。例如，Aotearoa有37种特有的食蚜蝇物种，还有更多尚未被描述过的物种。它们经常被误认为是蜜蜂，因为它们身上有黄色和黑色的条纹，而且通常出现在花朵上。甲虫、黄蜂和其他苍蝇也可以是某些花卉和农作物的重要传粉者。

大多数人都认得引进的大黄蜂和蜜蜂，但新西兰的28种本土蜜蜂(ngarohuruhuru)常被误认为是小苍蝇。Ngarohuruhuru很小，通常是黑色或金属绿色，而且大多独居。有些成群筑巢，每只在粘土堤或未受干扰的土壤中挖一个洞来抚养幼崽。

群居大黄蜂和蜜蜂的数量可以大大超过独居蜜蜂。Ngarohuruhuru喜欢小而开放的紫苑般的花朵，其中许多我们往往认为是杂草。蒲公英、雏菊和狗尾草是最常见的花卉，可以找到觅食的本地蜜蜂。豚草对苍蝇和蝴蝶也很有吸引力。

蝴蝶看起来像飘动的小彩虹，为花园增添色彩和生机。作为成年人，它们可以成为开花植物的重要传粉者。然而，它们的幼虫(毛毛虫)需要寄主植物。例如，新西兰红海军上将(kahukura)依赖于本地的刺树荨麻(ongaonga)，但这种植物通常被认为是杂草并从花园中移除。这限制了这些美丽蝴蝶的繁殖机会，导致该国某些地区的种群数量严重下降。

下次您在花园里时，花点时间考虑一下占据植物上面、下面和内部空间的昆虫和无脊椎动物。在iNaturalistNZ上发布照片以了解有关它们的更多信息，并确保查看今年24名2023年度臭虫竞赛的提名者。投票于2月13日结束。