在美国各地，立法者正在讨论如何以及何时在课堂内外讨论性和性别问题。具体来说，这些法案正在考虑是否可以将男性或女性以外的任何事物纳入图书馆书籍和课程计划中。这些法案是关于如何定义和规范性别的更大辩论的一部分，目前还没有令所有人满意的直接答案。

研究人员表示跨性别学生受益于性别包容的课堂其他学生和科学本身也受益匪浅

许多法案都利用科学来提出有关性和性别的主张。例如，佛罗里达州众议院第1069号法案规定了学校中代词的使用，该法案假定一个人的所有性别标记(列为性染色体、“自然发生的”性激素以及出生时的内外生殖器)都将与女性或男性一致。基于身体的组织……以实现特定的生殖角色。”该法案声称“一个人的性别是一种不可改变的生物特征，将与一个人的性别不相符的代词赋予一个人是错误的。”

引用生物学是一种听起来很客观的方法，但事实并非如此简单。科学本身仍在努力解决性和性别的本质。

我和我的合著者SamLong是高中和大学的科学教育工作者，他们研究如何提高学生对生物学的积极性、兴趣和记忆力。我们和我们同事的工作表明，在课堂上更准确地教授性和性别不仅有利于性别多样化的学生，而且有利于所有学生和科学领域。

性与性别科学

像佛罗里达州这样的法案将性别定义为一组二元的生物特征。但科学家知道性要复杂得多。

在自然界中，体内性别的排列方式存在巨大差异。例如，某些生物体的性别是根据其配子或精子和卵子的大小来分类的。有些物种在一个体内产生两种配子。有些人在一生中会改变是否产生精子或卵子。从技术上讲，其他人根本没有性别。

人类的性别实际上是许多特征的融合，其中包括一个人产生的配子类型、生殖道解剖结构、激素水平和第二性征，如毛发生长和胸部形状。这些性状不仅由X和Y染色体上的少数基因决定，而且还由其他染色体上的无数基因以及发育环境决定。当许多基因对某种性状做出贡献时，它就会表现为一个连续体。

双性人的经历说明了人类性别的连续性。对于近百分之二的人来说，性别的二元定义是行不通的。双性人的染色体、激素或内外生殖器并不完全符合文化对男性和女性形象的期望。根据这些法案，他们将被允许使用哪些代词?代词分配没有普遍的科学规则。

如果性别不是二元的，那么性别——或者个人对男性气质、女性气质、两者的混合或两者都不是的看法——也不可能是二元的。皮尤研究中心2022年的一项调查发现，大约1.6%的美国成年人将自己的性别描述为与出生时指定的性别不一致，这可以用跨性别者或非二元性别来形容。

总体而言，对于如何定义人的性别和社会性别，科学并没有立法者可以借鉴的明确答案——科学只是表明这些特征是微妙而复杂的。

性是一个光谱。

限制性和性别教育会影响每个人

限制性和性别教育方式的法案加剧了跨性别学生已经面临的不成比例的障碍。由全国性教育非营利组织同性恋和异性恋教育网络(GLSEN)开展的2019年全国学校氛围调查，调查对象为超过16,700名美国学生，报告显示，在没有性别包容性课程的学校中，跨性别青少年遭受更多欺凌，归属感下降，学习成绩差，心理健康状况差。

限制性法案也阻碍了LGBT学生学习科学。2013年GLSEN网络全国学校氛围调查发现，LGBT青少年对STEM和社会科学专业不太感兴趣，因为他们在这些领域学习的高中课程没有包含包容性课程。

我和我的同事发现了对大学生类似的下游影响：跨性别者和非二元性别学生表示，在只以二元形式教授性和性别的生物学课程中感到孤立和不舒服。他们觉得自己无法与老师或同龄人建立关系，而且缺乏支持性的个人网络使他们无法请求推荐信或参与研究。有些人退出了STEM，还有许多人开始考虑。

限制学校的性别包容性课程最终可能会对所有学生产生负面影响。孩子们从2岁起就开始发展和测试他们对性和性别的理解。即使在小学就消除性别多样性，也会强化对性和性别的不准确观念，这种观念可能会持续一生。例如，2018年对132名大学生进行的一项研究发现，那些读过强调二元性别和典型性别角色论文的人，对跨性别者表现出更多的偏见。2019年对460名八年级至十年级学生进行的一项研究发现，这些学生所教授的性别定义过于简单化且不准确(由性染色体定义)-增加了对性别遗传基础和对男性和女性的刻板印象的信念，包括智力和科学能力方面不可改变的性别差异。这些研究表明，教授有关性和性别的过于简单化的叙述不仅会影响学生对性和性别的看法，还会影响他们对自己和他人能力的信念。

我们采访的跨性别和非二元生物大学学生表示，过度简化性和性别还有另一个长期危害：缺乏对未来科学或医学职业的准备。对性和性别的过于简单化的理解并不能训练学生与他们可能遇到的不同患者和客户合作，而且可能会加剧跨性别者的健康差异。

缺乏对更广泛的性别和性别角色的了解也限制了潜在的科学发现。仅教授二元性别和性别会导致科学家考虑的研究问题以及他们解释研究结果的方式产生偏见。

对鸟鸣的研究提供了一个例子，说明这种偏见如何影响研究。一个常见的刻板印象是雄鸟比雌鸟更具竞争力。由于竞争部分通过鸣叫发生，研究人员长期以来只研究雄性鸟鸣。一些科学家最近发现大约64%的鸣禽物种中雌性会唱歌，从而对这些关于性别角色的信念提出了挑战，这为更好地了解鸟鸣的功能打开了大门。

教育工作者和科学家可以做什么

当科学被歪曲以证明学校中关于性和性别的过于简单化的想法是合理的时，科学家和科学教育者可以发挥重要作用。

与学校董事会和民选官员分享有关性别多样性的观点可以产生影响。将有关性和性别的对话带入课堂可以帮助所有学生感到被关注并减少性别刻板印象。我的合著者萨姆·朗(SamLong)通过与教育工作者的合作，知道参与这些对话可能会令人生畏，但它们不一定是关于谁对谁错的争论。鼓励对人类变异的好奇心，并质疑仅仅因为任何特征不同或不常见就将其描述为病态，可以帮助学生以尊重的方式批判性地思考性和性别。

残疾人倡导者提供了一种包容性的方法，重点是改变环境以适应人，而不是改变人以适应环境。身体和精神上的变化并不会固有地降低一个人的成长能力;相反，限制或阻碍的是环境和文化障碍。教育工作者可以提出问题，鼓励学生探索这个想法。例如，红头发和双性特征一样罕见。在这两者中，为什么只有双性特征经常被视为一种疾病?同样，人的身高也因人而异。建筑物、产品和服务如何设计以适应各种高度?为什么没有以同样的方式适应其他物理变化?

性别包容生物学、生物多样性项目和欢迎学校等举措提供了额外的资源，帮助调整课程以承认和庆祝生活世界的变化。我的合著者萨姆是性别包容生物学的创始成员。

鼓励学生批判性地思考性别的复杂性，将鼓励每个人不顾性别刻板印象地追求自己的激情，促进科学和医学领域的创造性思维，并支持跨性别学生。通过这种方式，有关性和性别复杂性的教学可以使每个人受益。