对冲动神经生物学的新认识

虽然并非所有的冲动行为都与精神疾病有关，但青春期经常出现的各种精神健康障碍，包括抑郁症和药物滥用，都与冲动有关。因此，找到一种方法来识别和治疗那些在生命早期可能特别容易受到冲动影响的人尤为重要。

由麦吉尔大学学者领导的一组研究人员开发了一种基于遗传的评分，该评分可以帮助以高度准确度(高于目前使用的任何冲动评分)识别最有风险的幼儿的冲动行为。

他们的发现特别引人注目，因为他们开发的分数能够从近6,000名儿童的三个不同种族的社区儿童样本中检测出冲动风险较高的人。

这一新的早年冲动评分的发现可以为有精神疾病风险的儿童和青少年提供预防策略和计划。此外，通过描述构成评分的基因网络的功能，该研究可以刺激未来新疗法的开发。

视角的转变导致新的发现

冲动风险评分是通过观察前额叶皮层和纹状体中许多基因的共同表达而得出的，这些基因是大脑中在决策和情绪调节等方面发挥作用的区域。

“通常，识别冲动(或任何其他状况或疾病)的神经生物学特征的遗传方法往往侧重于识别可能导致问题的一些遗传标记的变异，”副教授PatriciaPelufoSilveira说。道格拉斯研究中心精神病学系和研究员，以及最近发表在《分子精神病学》上的论文的两位资深作者之一。“我们从相反的方向来解决这个问题，通过关注已知与这两个关键区域的大脑成熟相关的基因，然后寻找与它最密切相关的其他基因网络。”

花了很多时间打猎

这种方法基于小鼠模型的早期工作，由CeciliaFlores领导，CeciliaFlores是该论文的共同资深作者，也是精神病学系的正教授，该研究确定了特定基因(称为DCC)的重要性，它充当“指导提示”，确定大脑多巴胺细胞何时以及在何处准确地在前额叶皮层和纹状体中形成连接。这种协调发展对于冲动控制的成熟至关重要。

但是要创建新的冲动评分，需要进行大量搜索才能缩小与DCC最密切相关的基因范围。“我们的方法利用了这样一个事实，即基因在复杂网络中运行，最终执行非常精确的生物学功能。这些所谓的基因网络具有高度组织特异性的特性，因此我们首先公正地观察与DCC在大脑区域共表达的基因组，这些区域已知在支持抑制控制方面发挥着重要作用，”合作者说-作者JoseMariaRestrepo，麦吉尔大学神经科学综合项目博士生。

“结果强调了数据共享和开放科学的重要性”，弗洛雷斯补充道。“想象一下，如果这些年来我们不得不在所有这些国家/地区收集这些信息。我们的发现之所以成为可能，是因为我们可以访问所有这些数据。”