西伊利诺伊大学校友证明实现梦想永远不会太晚

西伊利诺伊大学校友 Ramona Bellino 本来可以在 1971 年大学毕业，但生活另有打算。

“我从圣卡西米尔高中毕业后的第二天，就进入了劳动力市场，”九个孩子中年龄最大的贝利诺说。“那时我不确定我想走的职业道路，所以我的计划是工作，存钱，晚一点上大学。”

Bellino 知道她的旅程将带她走向许多不同的方向，但她几乎不知道谁会进入她的生活并彻底改变它。

“一路上我遇到了很多有趣的人，但对我来说，人生中最重要的一次相遇是在参加同事的婚礼时;在婚宴上，新娘把我介绍给了她的家人朋友，一位最近从西伊利诺伊大学毕业并获得执法和司法管理理学学士学位的年轻人，当时正在警察学院接受培训，”贝利诺说。“我几乎没有怀疑我刚刚遇到了我未来的丈夫。”

回顾过去，贝利诺记得在抚养四个孩子的同时完成学位的追求。她就读于奥克顿社区学院，主修计算机、文字和数据处理，并最终在附近的一所小学获得了一个学校秘书的职位。后来，她完成了文学副学士学位，主修社会研究和商业。

快进 19 年，贝里诺提前退休以帮助解决家庭需求。

“正是在这段时间里，关于我曾经梦想获得学士学位的想法开始重新浮出水面，”贝利诺说。

Bellino 做了功课，发现她可以在 WIU 完全在线获得通识教育文学学士学位。

“一路上我遇到了很多很棒的教授、顾问和同学，并从他们身上学到了很多东西。我从怀疑自己是否能做到这一点，到感到惊喜的是在 73 岁时获得了荣誉，因为两者都是2023 年春季，他是 WIU 学院的学者和通识教育系的学者，现在我要谈谈我和丈夫是如何从同一所大学毕业的，他们相隔仅 52 年，”Bellino 说。

Bellino 喜欢写作、阅读、旅行和为有意义的事业做志愿服务，此外，多年来一直将家谱研究作为一种爱好。

虽然她的旅程并不是她年轻时最初设想的那样，但她为自己已经走了多远以及今天的自己感到自豪。

“我会告诉任何人，追逐珍爱的梦想永远不会太晚，即使梦想似乎遥不可及——不要放弃，也不要害怕寻求帮助——通过以下方式赋予自己力量向教授、顾问、同学和导师提出你的问题——深呼吸，尽量保持幽默感，”贝利诺说。“变化是不可避免的，所以当它发生时要尽量保持弹性。最后但并非最不重要的一点是，我发现一个对我个人很有吸引力的口头禅是“ephhatha”这个词，这是一个古老的亚拉姆语术语，意思是“打开”。它提醒我，在遇到新的人和地方以及学习新事物的机会时，保持我们的眼睛、耳朵、思想和心灵开放是多么重要和有用。