慷慨的奖学金推动了整个生命周期的前沿研究

2010年，美国亿万富翁兼慈善家朱利安·罗伯逊(JulianRobertson)在奥克兰大学为杰出的早期职业研究人员设立了一系列博士后奖学金。

奖学金的目标(现在有22个)是“保持大学领先的医学研究能力，并通过开发新疗法来造福社会”。

奖学金非常特别：他们在经济上很慷慨，也许最重要的是，奖学金至少为期三年。对于在学术界工作的研究人员来说，博士后时期是最不确定的时期，获得资助以开展有意义的项目就像买彩票一样。PeterFreestone博士获得了脑研究中心(CBR)颁发的首批神经学奖学金之一。

“我认为AotearoaFoundationFellowship给你的时间不容小觑，”他说。“在最坏的情况下，一年的拨款，几乎在你开始这个项目之前，你就开始了寻找和申请下一笔拨款的漫长过程。那三年非常好。”

十年后的今天，他目前在帕金森病方面的研究方向可以追溯到他最初申请中的项目：“它是研究帕金森病，它是利用尖端技术研究受疾病影响的大脑网络，始终与旨在寻找和确定可能的新治疗策略。”

朱利安罗伯逊曾经问他是否治愈了帕金森病。“我不得不让他非常失望，但向他保证我仍在努力!”

对于出生于澳大利亚的运动科学家SianWilliams博士来说，她的影响是立竿见影的，她于2021年在利金斯研究所获得了奖学金。

“坦率地说，如果没有它，我可能不会在新西兰，”她说。支持她在医学与健康科学学院卓越研究中心项目中发挥作用的赠款即将结束。她的研究领域一直是脑瘫，尤其是儿童和康复。随着时间的推移，她开始与越来越小的孩子一起工作，直到她“不小心进入了脑瘫早期诊断领域”。LigginsInstitute奖学金打开了一扇大门，可以追踪出生时脑瘫高风险婴儿的早期发育，以及更广泛且基本上被忽视的中晚期早产婴儿群体。

奥克兰生物工程研究所(ABI)的首席科学家兼虚拟大脑项目的创始人SoroushSafaei博士同样直接。当被问及如果没有团契，他是否会处于现在的位置时，他回答说：“绝对不会。那是不可能的，因为我们在学术界没有的一件事就是工作保障和资金保障。这份奖学金让我安心了四年。”在那段时间里，他为大脑研究小组奠定了基础，这是研究所所长、特聘教授彼得亨特一直想要的。

在一家以人体器官建模而闻名于世的研究机构中，大脑是唯一没有专门研究小组的器官。Soroush和他的同事GonzoMasoTalou博士现在领导着过去四年招募的15人的团队。

奖学金创始人已故的朱利安·罗伯逊(JulianRobertson)的主要目标之一是科学应该造福社会。每个研究人员都谈到了这种联系、它的影响和重要性。

“作为一名研究人员，很容易变得孤立无援，”Sian说。“你阅读了所有的文章并查看了数字，但这些都没有任何意义，除非它对你正在为之进行研究的人有意义。让有亲身经历的人参与我们研究的各个阶段对我们来说真的很重要。”

她谈到了她共同设计的一个项目，在这个项目中，有一个孩子最近被诊断出患有脑瘫的家庭和相关的临床医生一起讨论了那段情绪艰难时期的创伤。

“它确实有助于指导我们接下来的去向。”另一项研究着眼于早产儿、足月儿和脑瘫高危婴儿出生后第一年的肌肉生长和功能，这项研究以前从未进行过。

“我们甚至不知道典型婴儿的正常肌肉生长以及与运动发育的关系是什么样的，更不用说早产婴儿了。我现在知道为什么了，”她笑着补充道。“这很难做到。”

她还与ABI和CBR的科学家合作，以不同的方式分析脑瘫儿童的肌肉运动以及如何使该过程自动化。与其花费数小时观看数百个婴儿的视频，不如将一段视频加载到编程为检测脑瘫风险的计算机中。早期诊断的潜力巨大，影响全球。

PeterFreestone的研究一直广泛地基于帕金森病。他承认，他最初的兴趣是对科学和发现的热爱，对我们没有答案的问题的热爱，以及在适当的准备下，您可以在哪里设计一个实验来寻找答案。

但随着他对帕金森病的了解越来越多，他的吸引力也越来越大。“没有什么比与满屋子患有你正在努力治愈或缓解的疾病的人交谈更能磨砺头脑的了。”另一种是更个人化的旅程——一位患有这种疾病的亲密家庭朋友，看到他们和他们的家人与它作斗争，并绝望地尝试几乎任何事情。

去年年底，他会见了同事，他们发现了一种非常罕见的帕​​金森病。“帕金森病的遗传原因在全球范围内只造成了极少数病例。这是一个真正的反常现象。有一种基因突变导致太平洋人口中出现大量病例，而且发病时间较早，因此更具破坏性。他们患这种疾病的时间要长得多。”现在的游戏计划是筹集资金开始实验以了解这种奇异形式。

对于SoroushSafaei来说，他对阿尔茨海默病的关注是一个非常个人化的故事。当他的祖母患上老年痴呆症时，他正在伊朗上高中。Soroush跟随她的脚步走到了尽头，漫长的15年。大多数研究几乎完全是从一个角度——脑组织中的淀粉样蛋白β团块——在二十年内没有取得任何突破。然而，Soroush和其他一些研究人员一直在采取不同的方法，研究血流和高血压的作用。

大脑建模是一种开始将一个非常复杂的问题的各个部分组合在一起的方法，以查看他是否可以预测大脑的哪个部分受到影响以及何时受到影响。虚拟大脑现在在与吉斯伯恩新的非营利研究MRI中心Mātai合作的一项为期三年的临床研究中发挥作用。从2023年开始，他们将监测50名有早期痴呆症状的人的变化。这项研究是他的AotearoaFellowship的另一个成果。

新机会也是如此。他已获得欧洲最大的肿瘤制药公司之一的合同。

“当我介绍过去四年我在建立一个新研究小组方面所做的工作时，他们感到很惊讶。他们说，就来这里，开始为我们工作吧。”他笑得很灿烂。“有很多事情需要权衡，但我会回到ABI。我不会失去这种联系。”

看来朱利安·罗伯逊(JulianRobertson)的奖学金雄心——让大学的研究保持在最高水平，并为改善社会健康做出贡献——不仅在新西兰而且在国际上都在实现。

朱利安(Julian)是大学的慷慨捐助者和朋友，也是新西兰在全球范围内的出色支持者。多年来，Julian的慷慨支持了令人兴奋的新研究，以应对一些最复杂的医学和技术挑战。