南加州大学萨姆特分校教授雷麦克马纳斯获得州长艺术奖

当 Ray McManus 得知他是 2023 年州长艺术奖的五位获奖者之一时，这位诗人和南加州大学萨姆特英语教授感到很惊讶。“在我看来，我不认为我配得上这个奖项，”他说。“我认为我没有做任何比我认识的其他人更特别或更壮观的事情。”

不过，麦克马纳斯不仅仅是谦虚，而且他并没有贬低荣誉。“感觉非常好，”他笑着说。但作为一名作家，他最大的满足来自于作品本身，这就是他如何联系和回应他所居住的世界。

“有一种不幸的刻板印象，认为世界上的诗人都是难以捉摸和内向的，是的，你会发现这样的诗人，”他说。“但这不是我感兴趣的。我想建立联系。我想和人在一起。我想写一些人们想到但无法表达的东西。”

这就是南卡罗来纳州列克星敦本地人所做的。麦克马纳斯现在已经出版了三本书，另一本正在出版中——在你出生之前驾车穿越这个国家(2007 年)、红土耶稣(2011 年)、潘趣酒(2014 年)和的最后一个星期六(2024 年)——州长奖是对他在过去 20 年中发表的作品的欢迎认可。

但对于麦克马纳斯来说，成为一名诗人也超越了书页上的文字。作为高中成绩不佳的第一代大学生，他以本科生的身份进入南加州大学，对自己想从事的职业只有最模糊的概念，然后在获得三个学位后成为一名诗人和教育家。

现在，他是南加州大学萨姆特分校的英语教授和行政人员，除了是一位获奖诗人外，他还感谢英语教授埃德马登等导师鼓励他通过南加州大学的艺术硕士课程发展自己的才能，并继续攻读博士学位。

“去上大学，我真的很幸运，”他说。“直到今天，我都不知道他们为什么接受我，但与我共事的教授让我走上了一条我从未想过的道路。”

McManus 希望为南加州大学萨姆特分校的学生提供同样的指导和启发。他说，许多人永远不会再上另一门诗歌课，但他们仍然可以从接触这种形式中受益。

“南加州大学萨姆特分校有很多像我一样的学生，他们是第一代，”他说。“让他们转向文学，转向诗歌，让他们写作，真是太有趣了。”

有时，他甚至可以做 Madden 和一路上的其他教授为他做的事情，那是在他第一次发现自己的文字诀窍时。

“每个学期至少有一两次有人写了一些让我吃惊的东西，这是他们第一次听说他们写的东西很好，”他说。“他们会说，'以前从来没有人告诉过我。' 有一刻难以置信，但我想，‘不，我是认真的。这很好!”

无论他是否认为自己应得州长奖，麦克马纳斯都欢迎它为他提供的平台来倡导一些重要的事情：任命新的南卡罗来纳州诗人桂冠。

该职位自 2020 年以来一直空缺，当时查尔斯顿诗人马乔里·温特沃斯 (Marjory Wentworth) 在任职 17 年后卸任。根据麦克马纳斯的说法，这是一个错失的机会，可以在全州范围内促进诗歌的写作、阅读和欣赏。

“在这个州没有桂冠诗人有点令人沮丧，尤其是当你知道诗歌可以拥有的变革力量时，”他说。“我个人知道它为我做了什么。我个人知道它为包括学生在内的其他人做了什么。”