地表水和海洋地形(SWOT)卫星于12月16日星期五从加利福尼亚中部的范登堡太空部队基地发射进入地球轨道，工程师们正在努力准备任务，开始测量90%以上的水域高度地球表面，首次提供了我们星球上水的高清调查。

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但在此之前，卫星需要在成功部署为航天器供电的太阳能电池板阵列后展开其大型桅杆和天线板(见上文)。该任务使用遥测数据监视和控制卫星，但它还为航天器配备了四个定制的商用摄像机来记录动作。

太阳能电池板在发射后不久就完全展开，大约需要10分钟。

天线在四天内成功部署，这一过程于12月22日完成。聚焦KaRIn天线的两个摄像头捕捉到从航天器伸出并锁定到位的桅杆，但没有捕捉到天线完全部署(a团队通过遥测数据确认的里程碑。)

两根天线相距10米(33英尺)，位于桅杆的两端，属于开创性的Ka波段雷达干涉仪(KaRIn)仪器。KaRIn旨在精确测量地球淡水水体和海洋中的水位高度，它将观测不到13英里(20公里)宽的涡流、洋流和其他海洋特征。它还将收集大于15英亩(62,500平方米)的湖泊和水库以及宽于330英尺(100米)的河流的数据。

这一系列图像显示了为国际地表水和海洋地形图(SWOT)卫星供电的太阳能电池板的部署。该任务由NASA和法国航天局国家空间研究中心

KaRIn将通过从地球水面反射雷达脉冲并使用这两个天线接收信号，沿着卫星两侧30英里(50公里)宽的条带收集数据来做到这一点。

SWOT提供的数据将帮助研究人员和决策者解决我们这个时代一些最紧迫的气候问题，并帮助社区为全球变暖做好准备。