使用国际空间站(ISS)上的中子星内部成分探测器(NICER)，一个国际天文学家团队检查了最近爆发的一颗吸积毫秒X射线脉冲星，称为SAXJ1808.4−3658。研究结果于12月19日发布在预印本服务器arXiv上，进一步阐明了该来源的性质。

研究调查了脉冲星SAXJ1808.4−3658的最新爆发

X射线脉冲星在X射线强度方面表现出严格的周期性变化，这种变化可以短至几分之一秒。吸积毫秒X射线脉冲星(AMXP)是一种特殊类型的X射线脉冲星，其中短自旋周期是由低质量伴星通过吸积盘向缓慢旋转的中子星的长期质量转移引起的。

天文学家将AMXP视为天体物理实验室，这对于提高我们对热核爆发过程的了解至关重要。然而，AMXP相对罕见，迄今为止，使用NICER和其他太空天文台只识别了几十个这种类型的物体。

SAXJ1808.4−3658(或简称SAXJ1808)于1996年在X射线爆发期间与X射线卫星BeppoSAX一起被发现。两年后，当从该源检测到X射线脉动时，它被归类为第一个吸积毫秒X射线脉冲星。该物体位于大约11,400光年之外，由一颗中子星和一颗褐矮星伴星(质量约为0.05个太阳质量)组成。该系统的轨道周期经测量约为2.01小时。

自发现以来，SAXJ1808已经经历了十次大约持续一个月的爆发，周期为2-3年。最近，2022年8月19日，这颗脉冲星又一次爆发，​​被国际空间站上的全天X射线图像监测仪(MAXI)观测到。由意大利罗马天文台的GiuliaIlliano领导的一组天文学家在爆发开始后不久就开始监测SAXJ1808，希望能更深入地了解这颗脉冲星的特性。

在最近一次爆发期间，SAXJ1808在大约一周内从大约十亿尔格/秒的峰值光度衰减后，进入了大约一个月的复燃阶段。类似的行为也出现在之前的爆发中。

通过分析当前的爆发，天文学家证实SAXJ1808的自旋频率以平均−0.001pHz/s的速度下降，正如之前的研究所暗示的那样。该结果与100YGcm3旋转磁偶极子的预期能量损失一致。

该研究发现，在过去二十年中，轨道相位演化首次显示出SAXJ1808的轨道自上个纪元以来已经收缩的证据。天文学家指出，轨道的长期行为可以用21年周期的11秒调制来描述。

SAXJ1808的新爆发预计将在2025年发生。该论文的作者强调，对即将到来的爆发的观测对于证实他们关于这颗脉冲星轨道演化的发现至关重要。