TerraPower的先进核演示器至少经历了两年的挫折

俄罗斯是唯一一个出售一些下一代核电站所依赖的HALEU燃料的国家，并且由于乌克兰战争而受到制裁，TerraPower现在承认其演示时间表将至少提前两年。

在名为Natrium的合资企业下，比尔盖茨的TerraPower和GE日立核能正在怀俄明州建造一个商业规模的演示器，用于“具有成本竞争力的带有熔盐储能系统的钠快反应堆”。该电厂旨在以热能的形式输出恒定的345MWe——足以为大约225,000户家庭供电——但它的储能装置可以储存高达100亿瓦时的额外能量，这些能量可以按需释放以将输出提高到500MWe并在可再生能源下降时巩固能源网络。

Natrium和其他正在崛起的下一代核能公司依赖于高含量、低浓铀(HALEU)燃料。这是通过离心或气体扩散过程浓缩到5-20%铀235(在裂变反应过程中释放能量的同位素)之间的燃料。这比当前核反应堆运行的3-5%高得多，但它是提高燃料效率、减少废物、延长堆芯寿命、更小、更安全的设计以及最终降低能源成本的关键-gennuclear希望能带给市场。

不幸的是，目前这种HALEU产品的唯一商业来源是俄罗斯。虽然美国政府已经制定了发展国内供应链的计划，但TerraPower总裁兼首席执行官ChrisLevesque发出了一份最新时事通讯，称该燃料不会为Natrium计划于2028年投入使用做好准备。

“TerraPower与美国能源部、国会盟友和项目利益相关者一起，积极探索HALEU的潜在替代来源，”Levesque写道，“而我们现在正在与国会合作，敦促在年底加入21亿美元来支持HALEU政府资助计划，很明显，国内和盟国的HALEU制造选项将无法及时达到商业产能，无法满足Natrium示范工厂拟议的2028年投产日期。”

“我们将能够在2023年全面更新我们的时间表，”他继续说道，“一旦我们知道燃料可用性计划征求建议书的结果、DOE材料用于混合到HALEU中的可用性以及国会目前正在考虑的额外行动.但鉴于现在燃料供应不足，而且新的燃料浓缩设施还没有开工建设，TerraPower预计至少要推迟两年才能让钠反应堆投入运行。”