玻利维亚为宇航员健康进行超重力血细胞测试

最新使用欧空局超重力大直径离心机的国际团队是一支来自玻利维亚的全女性团队，获得联合国和欧空局的赞助。研究人员正在调查火箭发射期间经历的高重力水平是否可能导致许多太空宇航员贫血。

LDC位于荷兰ESA的ESTEC技术中心，是一台直径8m的四臂离心机，可让研究人员在数周或数月内获得高达20倍地球重力的超重力范围。

进入最不发达国家是通过HyperGES安排的，HyperGES是欧空局和联合国外层空间事务厅(UNOOSA)赞助的“人人享有太空”倡议的一部分。

离心机最高转速可达每分钟67转，其六个吊舱放置在其臂上的不同位置，重达130公斤，每个吊舱可容纳80公斤的有效负载。

来自玻利维亚拉巴斯玻利维亚天主教大学“圣巴勃罗”的五名全女性团队花了两周时间研究超重力对红细胞的影响。

众所周知，宇航员在太空中会经历许多不利的健康影响。其中贫血症是从轨道飞行最早的时候就观察到的，它会导致头晕和虚弱。

最近的研究表明，这种贫血症与“溶血”有关，即红细胞被破坏的速度比通常回收旧细胞和受损细胞的速度要快得多。这一发现成为该团队研究的起点。

团队负责人乔治娜·查韦斯(GeorginaChávez)博士解释说：“作为生物课的一部分，我布置了一项非常简单的任务，许多人在学校可能会做：测试渗透作用如何影响红细胞。通过将低盐度‘低渗’溶液放入周围的液体中，红细胞，然后水进入细胞，最终破裂。我们在《自然》杂志上看到了一篇关于宇航员遭受溶血性贫血的论文，与我们的测试的相似之处引起了我们的兴趣。超重力暴露可能会导致细胞膜变得脆弱，导致溶血。

“众所周知，失重状态下体液的分布会发生变化，因此这可能会促进红细胞的同样类型的破坏。但现有的大多数研究都是在微重力下进行的。我们认为，实际上宇航员经历了在太空飞行期间，身体会发生两大变化：为了进入微重力，他们首先经历一段短暂但强烈的超重力时期。因此，我们决定研究这个初始阶段可能对后来在太空中导致溶血的影响。”

对于超重力测试，该团队准备了各种级别的低渗溶液，对暴露于7.5和15地球重力以及作为对照的正常重力的样品进行“渗透脆性测试”。超重力旋转持续10分钟、30分钟和60分钟的不同测试周期，样品储存在25°C和体温的温度下。

“通常需要几分钟的高重力火箭飞行才能进入轨道，”团队成员戴拉·昆塔(DairaQuenta)指出。“我们想看看在超重力环境中度过的时间会产生怎样的影响。”

该团队受到了玻利维亚之前参与联合国外空司其他项目的启发，特别是DropTES(落塔实验系列)，该项目使国际研究人员能够利用位于德国不来梅的ZARM落塔，该落塔具有146米长的竖井，可进行短暂的微重力测试。

团队成员MarciaCarrasco评论道：“我们建立了联系——如果他们能做到，我们也能做到。这个机会激励了我们。

“我们正在培训成为生物化学和生物过程工程师，这确实是非常职业的，”团队成员贝伦·弗洛雷斯(BelenFlores)解释道。“这个职业涵盖了广泛的选择，例如我们可能最终会在制药行业或食品公司工作。我们通常没有机会进行这样的科学研究，所以这令人兴奋。”

查韦斯博士补充道，“我们是一个全女性团队，这不是故意的，但她们都是优秀的学生，公平地说，女性更有组织性。”

团队成员纳塔莉亚·阿格拉蒙特(NataliaAgramont)表示：“当时我们并没有过多考虑性别问题，但随后我们参与了一些重要举措，其中包括Matilda，一个鼓励拉丁美洲女学生进入STEM科目的组织。我们”已经在玻利维亚青少年流行的电视节目《Pica》中进行了专题报道，引起了很大的兴趣。”