来自安达卢西亚天文研究所、CSIC、GlorietadelaAstronomia和加泰罗尼亚理工大学的天文学家团队首次捕获了中层绿幽灵的光谱数据。

首次捕获大气绿幽灵的光谱数据

在《自然通讯》杂志上发表的论文中,该小组描述了他们多年来为捕获解释大气绿幽灵本质的数据所做的努力,以及他们如何最终实现目标。《自然》杂志的编辑还发表了该团队所做工作的研究亮点概要。

先前的研究表明,在一些雷暴期间,被称为“精灵”的大气现象会出现在正常类型的闪电之上。先前的研究还表明,精灵是放电现象,通常表现为各种形状的红橙色闪光,这意味着它们在技术上是另一种类型的闪电。它们在科学界被称为瞬态发光事件(TLE)。

2019年,一位名叫HankSchyma的公民科学家在录制TLE视频时发现,他还在TLE顶部记录到了绿色的光芒。他将视频发布到YouTube上,引起了专业天文观测者的注意。从那时起,业余和专业摄像师都成功地捕捉到了“绿色幽灵”,也就是人们所说的那样。在Schyma发布之前,许多内容已被拍摄到视频中,但尚未被确定为新内容。

经过科学界的猜测,一致认为绿幽灵很可能只不过是激发态的氧原子。不相信的是,这项新研究的团队成员开始捕捉绿幽灵的光谱数据,这将显示大气中的哪些物质促成了它的形成。

由于其稀有性,研究人员花了近四年的时间才实现了他们的目标——这一目标发生在2019年9月21日晚上,当时团队将他们的设备指向地中海上空的TLE。虽然该团队无法捕捉到绿幽灵的照片证据,但他们的设备显示出绿色光谱中的光芒,持续时间超过500毫秒,远比TLE长。

除了氧之外,他们还发现了镍、铁和氮的证据,这表明绿幽灵是由高速穿过大气层的行星际尘埃粒子的流星消融造成的。