中国科学院的一组研究人员与巴黎大学的一位同事合作发现,月球风化层中的氢浓度在高纬度地区更高。他们在美国国家科学院院刊上发表了他们的研究。

嫦娥五号收集的风化层数据表明月球高纬度地区存在更多氢

先前的研究表明,当太阳风撞击月球表面的风化层时,氢离子往往会粘附在颗粒状物质的外层。先前的研究还表明,留在风化层中的数量往往会保持稳定。随着氢气的沉积,较旧的氢气会释放到太空中。

但如果流星撞击地表,或者发生月震,旧风化层可能会被新风化层掩埋。在这种情况下,较旧的风化层仍然可以放气,但无法补充新的氢离子。因此,它的浓度会随着时间的推移而降低。

先前的研究还表明,一些氢可以与风化层中的氧原子结合形成氢氧化物或水。在这项新的努力中,研究人员发现证据表明,由于温度较低,在较高纬度地区释放的氢气较少。这意味着未来的月球殖民地可能有更多的水可用。

为了更多地了解月球风化层中氢、氢氧化物和水的含量,研究人员研究了嫦娥五号月球探测器在2020年采集的样本,这些样本随后返回地球。先前的研究表明,月球赤道处或附近的温度平均约为380开尔文,那里收集了阿波罗任务的风化层样本。嫦娥五号探索的更北处的温度略低,平均为350开尔文。

他们发现氢气、氢氧化物或水的浓度更高——探索者号上的传感器无法分辨它们之间的区别——这表明较低的温度意味着较少的放气。研究人员表示,在更北的地方,氢的浓度可能更高。