检测到从太阳系内部发出的怪异幽灵光

天文学家发现了一种怪异的“幽灵光”，这可能代表了太阳系中一个以前未知的组成部分。比较来自两个不同视角的数据——哈勃和新视野——研究人员从已知物体中减去光，发现仍然存在暗淡的、无法解释的光。

如果你走到后院仰望夜空，你会看到无数的星星和其他光点，但如果你把门廊的灯开着，你就会错过更多微弱的物体。同样的事情也适用于望远镜——太阳系有自己的辉光，可以洗掉较暗的星系。

一个名为SKYSURF的项目旨在对从地球看到的光进行编目，以确定有多少来自本地光源，有多少来自更遥远的恒星和星系，以及它们是如何分布的。为此，科学家们分析了哈勃太空望远镜拍摄的200,000张图像，减去已知物体的辉光，包括我们太阳系中的行星、卫星、小行星和彗星，以及太阳系以外的恒星和星系。另一个主要来源是所谓的黄道光，它是太阳系内部尘埃反射的阳光。

在考虑了所有这些之后，该团队发现仍然存在微小的幽灵般的光芒。这光相当于漫天飞舞的十只萤火虫，无法确定其来源。

更有趣的是，科学家们能够开始关注这种光离地球有多远。这要归功于来自新视野号的数据，这是美国宇航局的一个探测器，正在完全离开太阳系。从这个遥远的角度来看，航天器探测到的无法解释的光远少于哈勃望远镜，表明其中大部分位于太阳系内的某个地方。

“因为我们对余光的测量值高于新视野号，我们认为这是一种局部现象，离太阳系不远，”新研究的作者蒂姆卡尔顿说。“它可能是太阳系内容的一种新元素，一直被假设但直到现在还没有进行定量测量。”

研究人员假设，这种新发现的“幽灵光”可能是由太阳系周围的尘埃云引起的。如果存在的话，它很可能是彗星进入太阳系内部时尾巴留下的，在那里它们升温，物质开始蒸发。

但是新视野号检测到的额外光线是什么?研究人员认为，这可能来自我们从地球上看不到的昏暗、未知的星系，或者可能来自暗物质衰变等更奇特的东西。