一颗恒星的诞生弗吉尼亚大学本科生带领团队研究恒星形成

NASA上周发布了一些令人瞠目结舌的人马座C图像，人马座C是位于银河系中心的恒星形成区域。这些图像包括天文学家所描述的恒星形成活动的“篝火”。

弗吉尼亚大学三年级学生萨姆·克罗(SamCrowe)正在领导一个研究小组研究初生火，以更好地了解恒星是如何产生的。

“当我第一次在笔记本电脑上下载并打开这些图像时，我感觉就像一个圣诞节的孩子，”克罗说。“图像中的星星数量(大约五十万)以及整体结构令我震惊。从物理尺度来看，整个图像非常巨大，大约有45光年宽。这是一幅广阔的视野，而不仅仅是某个特定物体的放大。”

他的团队正在仔细研究望远镜的红外光图像以及在九月观测窗口期间捕获的极端环境中的其他数据。

“这个区域从来没有任何红外数据达到我们通过韦伯获得的分辨率和灵敏度水平，所以我们第一次在这里看到很多特征，”克罗说。

克罗主修天体物理学和历史，作为韦伯普通观察员计划的一部分，他能够在望远镜上获得令人垂涎的时间。他被认为是第一个通过该项目领导研究的本科生。“作为一名本科生，领导詹姆斯·韦伯提案的想法似乎完全荒谬，至少在我看来是这样，”克罗说。

克罗现在领导着一个国际研究团队，该团队由来自西班牙、瑞典和日本的天文台和大学以及弗吉尼亚大学和德克萨斯大学的13名天文学家组成。

他记得和女朋友一起参加弗吉尼亚大学-北卡罗来纳州立大学的橄榄球比赛，在斯科特体育场的座位上抬头仰望天空，心想：“好吧，现在应该有一个大望远镜指向我的区域，采集数据，假设一切都很顺利。”

晚上10点左右，克罗开始收到NASA发来的电子邮件，确认捕获了成像数据，使团队能够测量每颗萌芽恒星在不同波长下的亮度。

他们的工作还包括放大人马座C分子云中一颗特别大的恒星，指定为“G359.44-0.102”。

此外，望远镜图像还揭示了星际气体的尘埃红外暗云，它们是未来恒星形成的场所，以及由大质量恒星辐射激发的电离氢雾。

总的来说，这项研究可能很快就会为控制星系演化的物质和能量流动提供经验教训。

该团队计划在一月份在新奥尔良举行的美国天文学会会议上展示其初步科学成果。

谭解释说：“银河系中心是银河系中最极端的环境，当前的恒星形成理论可以在这里接受最严格的检验。”“我们用这台神奇的望远镜收集最先进的数据真是太棒了。更令人惊奇的是，它是由弗吉尼亚大学最优秀的本科生之一领导的。”