也许我们看不到外星人是因为他们在等着先听到我们的信号

我们在UT有一个关于费米悖论潜在解决方案的长期系列——为什么我们无法检测到宇宙中的任何外星生命?但更多可能的解决方案一直在开发中。现在，另一篇论文为一个更流行的解决方案添加了一些额外的理论——外星人太忙了，无暇顾及我们。

这篇在arXiv上发布的论文是由耶路撒冷希伯来大学拉卡物理研究所的AmriWandel撰写的。它做出了两个基本假设。首先，外星人并不真正关心上面有生命的行星。其次，他们会关心是否能在一个人身上探测到智慧生命。

为了使第一个假设有效，如果“生物”(即具有生物)行星的出现很普遍，这将有所帮助。在那种情况下，即使是先进的文明也可能没有足够的资源来充分探索这些行星，尤其是以实际探测器的形式。如果所有这些无线电波只是冲过某种形式的原始单细胞生物体，那么发送消息比发送物理对象的能量消耗要低得多，这是毫无意义的。

鉴于在其恒星的宜居带中发现的系外行星占优势，科学家们最近更加支持这一理论。假设它们中的每一个都在它们进化的某个时刻发展出生命。在那种情况下，银河系可能充满了它，以至于先进文明不值得在每个生物行星发展出智慧之前花时间检查它。

然而，一旦一颗行星发展出智慧，它们可能真的会对它感兴趣。费米悖论的基础是发现智慧生命并不是特别容易。因此，到目前为止，它在银河系中可能是比较罕见的。因此，即使是先进文明，它的任何实例都可能很有趣。要从远处探测智能生命，对于先进文明来说，最简单的事情就是寻找人造无线电或其他信号的迹象，类似于我们在搜寻外星智能(SETI)项目中所做的事情。

如果情况逆转，外星人有可能检测到地球上的智能迹象，那会是什么样子?最明显的答案是地球大约100年前开始发出的无线电信号。在那100年里，信号理论上可以到达最近的15,000颗恒星，但只有50光年以内的恒星才能将我们看到的任何东西发回。

在银河系的1000亿至4000亿个恒星系统中，该半径总共包括1,300个恒星系统。以银河标准来看并不多，但仍然是一个非零的数字。然而，SETI科学家认为，我们发出的无线电信号更多是广播电视的意外，而不是任何有意的信号机制，在经过大约一光年的旅行后，将无法与背景噪音区分开来。

因此，即使在这1300个可能做出反应的恒星系统中，它们也很有可能甚至无法检测到我们无意的技术签名，并且可能仍然对这个星球上的智慧生命一无所知。如果非智慧生命很丰富，它们又何必费心花费任何资源去尝试联系一个潜在的非智慧世界呢?因此，费米悖论的一个解决方案——外星人到目前为止一直保持沉默，因为他们没有看到任何表明我们有智慧的迹象。

这当然是一个优雅的解决方案，并且以前已经以其他形式提出过。然而，这个论点在Wandel的论文中得到了很好的解释，对于任何对解决我们这个时代可能最重要的问题感兴趣的人来说，这篇论文都值得一读。