火星北半球分为两个截然不同的区域：平坦的北部低地和坑坑洼洼的南部高地。ArabiaTerra地区位于这两个地区之间的过渡地带，被认为包含地球上一些最古老的岩石，年龄超过37亿年。

长寿的湖泊揭示了火星上水的历史

在南部高地的陨石坑中，山谷和古湖泊比比皆是，暴露出液态水的沉积和地貌证据。然而，在ArabiaTerra发现的古湖泊相对较少。

ZIDickeson及其同事使用来自NASA的ContextCamera(CTX)、高分辨率成像科学实验(HiRISE)和热发射成像系统(THEMIS)的图像和数据详细研究了ArabiaTerra大约22,000平方公里的区域。

根据这些图像，该团队创建了高分辨率地图和数字高程模型来研究该地区的地貌，这使他们能够识别和描述该地区的七个新古湖泊。这项工作发表在《地球物理研究杂志：行星》上。

研究人员专注于古湖泊特征，包括湖泊水位、排水集水区、扇形和湖口。他们发现，与南部高地火山口中发现的圆形湖泊相比，这些湖泊的形状是不规则的。有证据表明，地表水流入并充满了湖泊，也有流出的溪流将湖泊排干，形成了层叠的湖泊链。

该团队还在每个古湖泊中观察到多个过去的水位，表明这些湖泊在诺亚纪期间持续了很长时间，而不是迅速形成和消失。

研究人员总结说，为了维持湖泊的注水和排水，液态水一定很普遍，降水和地下水稳定地输入湖泊系统。他们表示，这些古湖泊表明火星遥远过去的潜在宜居环境为未来的天体生物学和古气候研究提供了理想的地点。