NASA太空舱飞越阿波罗着陆点返回家园

周一，美国宇航局的猎户座太空舱及其测试假人最后一次绕月飞行，飞越了几个阿波罗着陆点，然后返回家园。猎户座的目标是周日在圣地亚哥附近的太平洋飞溅，为宇航员在几年后的下一次飞行奠定基础。

太空舱在月球背面80英里(130公里)范围内通过，利用月球引力作为弹弓，返回地球237,000英里(380,000公里)。它在宽阔的月球轨道上度过了一周。

一旦从月球后面出现并与休斯敦的飞行控制人员重新取得联系，猎户座就会发回月球特写照片和远处新月形地球——地出——的照片。

“猎户座现在把目光投向了家乡，”任务控制评论员桑德拉琼斯说。

太空舱还经过了阿波罗12号和14号的着陆点。但是在1,200英里(1,900公里)的上方，它太高了，无法辨认月球着陆器的下降阶段或宇航员留下的任何其他超过一半的东西-世纪以前。在两周前的一次类似天桥上，天太黑了，无法拍照。这一次，是白天。

副首席飞行主管ZebulonScoville说，附近的陨石坑和其他地质特征在任何照片中都可以看到，但除此之外几乎没有。

斯科维尔上周对记者说：“这将更像是一个提示和对过去的历史性点头。”

据官员称，迄今为止，为期三周的试飞超出了预期。但最大的挑战仍在前方：以超过音速30倍的速度撞击大气层并在炽热的重返大气层中幸存下来。

猎户座于11月16日在美国宇航局有史以来最强大的火箭太空发射系统或SLS的首次飞行中发射升空。

下一次飞行——最早在2024年——将尝试搭载四名宇航员绕月飞行。第三次任务定于2025年完成，届时将进行自阿波罗登月计划50年前本月结束以来宇航员首次登月。

1972年12月7日，阿波罗17号载着尤金·塞尔南、哈里森·施密特和罗恩·埃文斯从美国宇航局肯尼迪航天中心发射升空。塞尔南和施密特在月球表面停留了三天，这是阿波罗时代最长的停留时间，而埃文斯则绕月飞行。只有施密特还活着。

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这个故事已经更新，表明美国宇航局现在估计阿波罗站点的天桥在月球上方1,200英里，而不是6,000英里。