哈勃望远镜在NGC2660中发现闪闪发光的恒星喷雾

这群闪闪发光的星星，像烟花留下的火花一样在黑暗中闪耀，是船帆座中的NGC2660，在南天观测效果最佳。NGC2660是一个疏散星团，是一种星团，可以包含数十到数百颗恒星，这些恒星在引力作用下松散地结合在一起。

疏散星团的恒星形成于相同的气体和尘埃区域，因此具有许多特征，例如年龄和化学成分。与球状星团——它们古老、密度更大、堆积更紧密的表亲——不同，疏散星团更容易研究，因为天文学家可以更容易地区分单个恒星。它们的恒星可老可年轻，几百万年后它们可能会分散到它们诞生的螺旋星系或不规则星系中。

这张图片中许多恒星周围的尖峰是“衍射尖峰”，当亮点的光从哈勃的次镜支架反射时会发生。左侧带有非常突出的衍射尖峰的亮红色天体是一颗不属于星团的前景恒星。哈勃观测这个疏散星团是研究疏散星团中白矮星年龄计划的一部分。