1月15日，岛国汤加的一座水下火山爆发，爆发力堪比核弹，这可能还没有结束。南太平洋Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai火山的喷发向大气中喷出一团高耸的蘑菇状火山灰和尘埃云，距离至少20公里——据估计可能高达39公里。一周后，爆炸产生的冲击波仍在大气中荡漾。

汤加火山的过去告诉我们接下来会发生什么

图像显示汤加群岛上结块的灰烬覆盖建筑物，附着在农作物上并可能污染水源。爆炸的威力还引发了一场罕见的火山海啸，席卷大洋，淹没了距离火山喷发65公里的人口稠密的汤加塔布岛，居民纷纷逃往地势较高的地方。至少有三人因火山喷发和海啸而丧生。

火山在释放它的怒火后现在可能会回到休眠期。但它也可能不会。研究过Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai喷发历史的研究人员(记录在硬化的火山灰层和火山浮石碎片中)说，这座火山往往每千年左右爆发一次——而且不仅仅是一次，而是在多个脉冲。

新西兰奥克兰大学的火山学家肖恩·克罗宁(ShaneCronin)说，这一次是否会发生，如果会，什么时候发生，目前很难说。他一直在与同事合作收集有关火山的信息，以帮助开展救援工作并预测接下来可能发生的事情。

汤加没有活跃的地震仪——来自这个岛国的通讯在很大程度上仍因火山灰和洪水而瘫痪。但在卫星图像的帮助下，克罗宁和其他人正在密切关注该地区，寻找火山形状或高度的变化或其他可能表明岩浆可能再次移动的迹象。

目前，这座火山猛烈的过去可能会为其未来提供一些线索。甚至在最近的喷发之前，包括火山口或中央火山口在内的大部分火山都被淹没了;现在它沉得更远了。但在火山口的边缘有两个无人居住的小岛——Hunga-Tonga和Hunga-Ha'apai。它们曾经高出水面一百米左右。在那里，在2014-2015年的一次小喷发之后，出现了一个新的火山锥，基本上连接了两个岛屿。这为Cronin和他的同事们提供了一个着陆点，他们于2015年前往那里并发现了Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai隐藏的历史。

克罗宁在接受《科学新闻》采访时谈到了最近的火山喷发、海啸为何如此不寻常，以及他和他的同事为拼凑这座火山的历史所做的努力。为了简洁明了，对这次采访进行了编辑。

SN：火山爆发后发生了什么?卫星图像显示太平洋上空的火山喷出一团二氧化硫。

克罗宁：是的，羽流现在向西北方向伸展得很长。它在大气层中相当高，海拔超过25公里。所以它会在那里停留一小会儿，时间不足以对气候产生长期影响，但肯定足以[在该地区]产生一些酸雨。