韦伯太空望远镜发现哈勃望远镜隐藏的早期星系

美国国家航空航天局的韦伯太空望远镜正在寻找明亮的早期星系，这些星系至今仍未被发现，其中包括可能在创造宇宙的大爆炸后仅3.5亿年形成的星系。

天文学家周四表示，如果结果得到证实，这群新发现的恒星将击败哈勃太空望远镜发现的距离最远的星系，这个记录保持者是在宇宙形成后4亿年形成的。

作为哈勃望远镜的继任者，韦伯望远镜于去年12月发射升空，表明恒星的形成时间可能比之前认为的要早——可能在诞生后的几百万年内。

由哈佛-史密森尼天体物理学中心的RohanNaidu领导的国际团队在《天体物理学期刊快报》中详细介绍了韦伯的最新发现。这篇文章详细阐述了两个异常明亮的星系，第一个被认为是在大爆炸后3.5亿年形成的，另一个被认为是在4.5亿年后形成的。

Naidu说，在宣布新的距离记录保持者之前，Webb需要在红外线进行更多观察。

科学家们在NASA新闻发布会上强调，尽管一些研究人员报告说他们发现了距138亿年前宇宙诞生更近的星系，但这些候选者尚未得到证实。他们指出，其中一些可能是模仿早期星系的后来星系。

“这是一个充满活力的时代，”加州大学圣克鲁兹分校的加思伊林沃思说，他是周四发表的文章的合著者。“已经有很多关于甚至更早的星系的初步公告，我们仍在努力作为一个社区来整理出其中哪些可能是真实的。”

加州大学洛杉矶分校的托马索·特鲁(TommasoTreu)是韦伯早期发布科学项目的首席科学家，他表示，目前所提供的证据表明，据信该星系是在大爆炸后形成了3.5亿个星系。

如果这些发现得到证实并且存在更多的早期星系，雷杜和他的团队写道，韦伯“将证明非常成功地将宇宙边界推向大爆炸的边缘。”

“第一批星系何时以及如何形成仍然是最有趣的问题之一，”他们在论文中说。

美国国家航空航天局(NASA)于2022年10月19日星期三发布的这张图片显示了詹姆斯韦伯太空望远镜在近红外光视图中拍摄的创世之柱。图片来源：NASA、ESA、CSA、STScI，来自AP

NASA的JaneRigby是Webb的一名项目科学家，他指出这些星系“隐藏在哈勃望远镜所能做的极限之下。”

“他们就在那里等我们，”她告诉记者。“所以，有很多这样的星系需要研究，真是令人惊喜。”

耗资100亿美元的天文台——世界上最大、最强大的太空望远镜——位于距离地球100万英里(160万公里)的太阳轨道上。全面的科学行动从夏天开始，NASA发布了一系列令人眼花缭乱的宇宙快照。