明亮的火球可能在尼亚加拉地区掉落了陨石

11月18日星期五晚上，一场宇宙剧在安大略省南部上演，引发了国际合作和陨石搜寻。就在东部时间午夜之前，亚利桑那州的卡塔利娜天空调查发现一个小物体正朝着地球移动。

这颗小行星现在被命名为2022WJ1，在接下来的三个小时里，世界各地的许多天文台都对其进行了跟踪，然后于11月19日美国东部标准时间凌晨3点26分撞击安大略省南部。

关于小行星撞击的提前几个小时的预警让西方流星物理小组和地球与太空探索研究所(西方空间)的几名成员得以转移到外面，寻找晴朗的天气来观察进入的物体。

地球物理学博士生大卫·克拉克在清晨驱车前往预测的坠落区域，并设法亲眼看到了火球，将车停在403号高速公路和55号公路的交叉口尼亚加拉湖畔附近(原55号公路)。

克拉克说：“它在预计的时间从头顶飞过，呈明显的绿色。”“几分钟后，可以听到明显的音爆。”

物理学和天文学教授保罗维格特也很早就收到警报，看到了火球。

“我在西校区的Brescia山上看，虽然寒冷多风，但山上东边的景色很清楚，本来以为只能看到远处的闪光，然后火球突然出现，几乎从头顶掠过。哇!真是太棒了!”在破碎的云层和明显的橙红色之间很容易看到，”Wiegert说。

11月19日凌晨03点26分，Western的全天候摄像机网络也像预测的那样在安大略省南部观测到2022WJ1终端暴跌产生的明亮火球。这颗流星体进入伍德斯托克以南的地球大气层，作为一个明亮的火球向东移动，直到它的尽头大约在文兰镇以北20公里的高度。

对同样由科廷大学(澳大利亚)在西部网络内提供的摄像机拍摄的视频数据的分析表明，流星的碎片很可能已经落到安大略湖南岸附近的地面上，主要是在安大略湖的北部。圣凯瑟琳。

“这个火球特别重要，因为它的母流星体在撞击大气层之前就已经被望远镜观察到了。这使得将小行星的望远镜数据与其在大气层中的分裂行为联系起来以深入了解其内部结构的难得机会，”彼得说Brown，加拿大西部行星小天体研究主席。

历史上只有其他六颗小行星收到了撞击的预警，所有情况都是在它们进入大气层前几小时就被发现的。这是发生在人口稠密地区和火球测量专用仪器范围内的第一个预测事件。

尽管在那段时间安大略省南部有广泛的云层覆盖，但全天摄像机网络中的六个摄像机连同西方的加拿大流星轨道雷达一起检测到了火球，提供了这颗小行星在大气层中解体的前所未有的记录。

布朗说：“这一非凡事件将提供有关构成和强度的线索，结合望远镜测量，这些线索将让我们了解小行星在大气层中是如何分裂的，这是行星防御的重要知识。”

这个宇宙难题的最后一块是回收与2022WJ1火球相关的陨石，研究人员正在请求公共援助。韦勒港和维吉尔之间地区的居民尤其应该注意安全。

“我们从跟踪火球坠落碎片的摄像机记录和天气雷达中知道，陨石几乎肯定会落到格里姆斯比附近或以东的地面上。我们现在需要完成这个故事的是恢复其中一些岩石并找出是什么一种物质构成了小行星2022WJ1，”布朗说。“这很像一次样本返回太空任务，但在这种情况下，样本落在了我们身上。”

陨石可以通过它们深色的、通常呈扇形的外观来识别，这是一种只有一毫米深的熔壳，覆盖着灰色的石质内部。通常，它们会比“普通”岩石更致密，并且由于其金属含量，通常会被磁铁吸引。陨石没有危险，但如果回收，最好将它们放在干净的塑料袋中或用铝箔纸包裹。还应尽可能少地处理它们，以帮助保持其科学价值。在加拿大，陨石属于发现它们的土地的所有者。如果个人计划进行搜查，他们在冒险进入私人土地之前应始终获得土地所有者的许可。