食品科学研究可以帮助宇航员在未来的火星任务中吃得好

如果太空是最后的边界，那么食物会让我们保持良好状态，而UBC研究人员正在确保我们的食物能够胜任这项任务。JohnFrostad博士是研究食品科学的化学和生物工程助理教授，他领导的团队正在创造封装omega-3脂肪酸的新方法，以便它们能够走得更远。

Omega-3对精神敏锐至关重要。即使在我们的饮食中没有omega-3的几天也可能会使我们的大脑变得迟钝，让我们感觉不如我们的最佳状态。然而，我们的身体不能自然产生它，所以我们必须在我们吃的食物中找到它，比如鱼、亚麻籽，或者经常服用补充剂。

“对于宇航员和其他执行太空任务的人来说，困难的部分是确保omega-3以任何形式(胶囊或液体)保持新鲜和可行，”弗罗斯塔德博士解释说。

“大多数omega-3胶囊的保质期约为两年，但太空任务可以持续更长的时间，而且它们必须是自给自足的。你不能每隔几个月就去一次杂货店。研究还表明，过期的omega-3补充剂可能具有致癌特性，因此您所拥有的库存应该保持在绝对最佳状态。”

淀粉和纳米纤维素晶体显示出早期前景

目前没有可靠的方法将omega-3保存超过两年，但Frostad团队认为他们有一些相当不错的竞争者。

他们正在与成分制造商宜瑞安合作测试的当前方法是将omega-3封装在藜麦粉中。

“有可能，我们可以将必需脂肪酸嵌入藜麦淀粉中，以创造出可以融入冰沙的东西，”Frostad实验室的研究生CodyRector指出，他目前正在攻读食品科学理学硕士学位。

另一个竞争者是纤维素纳米晶体(CNC)——源自木纤维的非常微小的晶体，具有不寻常的特性，使其能够稳定油和水的混合物。

“有朝一日，CNC可以用作含有omega-3或其他必需脂肪酸的乳液中的天然来源添加剂，”食品科学博士后研究员RoxanneFournier博士说，他研究太空飞行对生物系统的影响及其方法。改善载人航天飞行的食物和营养。

太空中的奶油咖啡

如果该团队成功，他们的工作可能会影响脂肪被包装成太空任务食品的方式。

Fournier博士解释说：“宇航员带入深空的食物通常需要再水化，由此产生的质地可能是水状或糊状的，而且不是很好。”

一旦食品制造商可以使用Frostad团队正在开发的技术有效地包装脂肪，那么脂肪就可以很容易地添加到食品中，例如制作奶油味的咖啡和冰沙。

“对于每天吃统一质地的宇航员来说，食物疲劳可能是一个问题，”弗罗斯塔德博士说。“正确封装omega-3不仅可以防止营养不良，还可以让未来的太空饮食更容易忍受，而且更好吃。”

尽管美国宇航局吹捧的载人火星任务是这项研究的最初动力，但弗罗斯塔德博士和团队也看到了地球上的潜在应用。

“延长保质期对于可以安全储存食品更长时间的消费者以及可以更长时间储存​​产品的杂货店来说具有明显的优势，”Frostad博士说。“乌克兰目前的战争确实动摇了许多物品的供应链，因此保质期更长的产品可能有助于减少未来此类事件的负面影响。”