哈勃望远镜检查由发光桥连接的两个星系

这张来自 NASA/ESA 哈勃太空望远镜的图像显示了银河三合体 Arp 248 中的两个星系——也被称为 Wild 的三合体——它位于距离地球约 2 亿光年的处女座。

这张图片中可见的两个大型螺旋星系——位于一个较小的、不相关的背景螺旋星系的两侧——似乎由一座发光的桥梁连接起来。这种拉长的恒星和星际尘埃流被称为潮汐尾，它是由两个前景星系的相互引力形成的。

这一观察来自一个项目，该项目深入研究了两个奇怪而奇妙的星系画廊：天文学家 Halton Arp 和 Barry Madore 编写的“南方奇异星系和协会目录”，以及 Halton Arp 编写的“奇异星系图集” . 每个系列都包含一系列壮观奇特的星系，包括相互作用的星系，如 Arp 248，以及单臂或三臂螺旋星系、具有壳状结构的星系，以及各种其他太空怪事。

哈勃的高级巡天相机搜寻了这些偏心星系，以寻找有希望的候选者，以便与 NASA/ESA/CSA 詹姆斯韦伯太空望远镜、阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列和哈勃本身进行未来观测。由于夜空中有大量天文物体可供研究，诸如此类指导未来观测的项目是对观测时间的宝贵投资。