使用用于岩石系外行星的阶梯光谱仪和稳定光谱观测(ESPRESSO)，来自瑞士和奥地利的天文学家发现了一个新的外星世界。这颗新发现的系外行星围绕附近的一颗M矮星运行，质量至少是地球的四倍。10月23日发表在arXiv.org上的一篇论文报告了这一发现。

ESPRESSO光谱仪检测到新的系外行星

ESPRESSO是安装在智利超大望远镜(VLT)上的最先进的超稳定高分辨率光谱仪，光谱范围从约380nm到788nm。该仪器能够达到一个精确度，使其能够探测到类太阳恒星周围的类地行星。

由位于瑞士苏黎世的瑞士联邦理工学院的LiaF.Sartori领导的一组天文学家正在对附近恒星周围的行星进行盲目的ESPRESSO径向速度搜索。他们的目标之一是L363-38——一颗M矮星，距离我们大约33.3光年。他们在2020年12月12日至2022年2月8日期间对这颗恒星进行了监测，总共获得了31次观测，​​从而发现了一颗新行星。

研究人员在论文中写道：“在下文中，我们报告了对围绕附近M矮星L363-38运行的行星的探测和表征。这是迄今为止用ESPRESSO发现的为数不多的独立行星之一。”

这颗新发现的行星，命名为L363-38b，最小质量约为4.67个地球质量，其半径估计在1.55到2.75个地球半径之间。这颗系外行星每8.78天绕其宿主运行一次，距离它约0.048天文单位，因此位于可居住区的内边缘。L363-38b的平衡温度经计算约为330K。

母星L363-38(其他名称：LHS1134和GJ3049)估计有80亿年的历史，其半径约为0.274个太阳半径，质量约为0.21个太阳质量。这颗恒星的有效温度经测量为3129K。

天文学家假设L363-38可能被其他一些仍未被发现的行星环绕。他们解释说，根据美国宇航局开普勒和苔丝任务的统计数据，预计M矮星周围的行星将出现在多行星系统中。因此，为了发现L363-38周围其他太阳系外世界的存在，需要使用詹姆斯韦伯太空望远镜(JWST)等望远镜对该行星系统进行后续观测。

在结束语中，该研究的作者展示了ESPRESSO在探测和调查附近M矮星周围的系外行星方面的潜力。

“事实上，M星的微弱使它们成为RV[径向速度]研究的挑战目标，使用3.6米望远镜后面的HARPS[高精度径向速度行星搜索器]等仪器，但ESPRESSO等8米望远镜后面的光谱仪可以收集足够的光以有效地精确测量他们的RV，”研究人员总结道。