这张来自NASA/ESA哈勃太空望远镜的闪闪发光的图像显示了螺旋星系IC5332。该星系位于距离我们约3000万光年的玉夫座内，几乎与地球面对面。为了理解“正面”这个术语，将螺旋星系想象成一个非常大的圆盘是有帮助的。如果从我们在地球上的角度来看，星系的方向使其呈现圆形和盘状，那么我们就说它是“正面”的。

由宇航局提供哈勃正面捕捉到螺旋星系IC5332

相反，如果星系的方向看起来是压扁的和椭圆形的，那么我们就说它是“边缘的”。关键是，同一个星系从我们的角度来看会看起来截然不同，这取决于它是从地球上看到的正面还是侧面。

IC5332是DeVaucoulurs星系分类系统中的一个SABc型星系。“S”将其标识为一个螺旋星系，这显然是一个螺旋星系，因为它有清晰的明亮恒星臂和从星系致密而明亮的核心向外卷曲的深色尘埃。

“AB”名称稍微复杂一些。意味着星系是弱棒状的，指的是星系中心的形状。大多数螺旋星系并不是从一个点螺旋出来，而是从一个细长的棒状结构中螺旋出来。SAB星系——也被称为中间螺旋星系——其核心没有明显的条形形状，但也不是从一个点螺旋出来，而是落在两者之间的某个地方。

小写“c”描述了旋臂缠绕的紧密程度：“a”表示缠绕非常紧密，“d”表示缠绕非常松散。因此，IC5332在许多方面都是一个中间螺旋星系：弱棒状，具有相当松散的缠绕臂，并且几乎完全正面。