哈勃捕捉到棒旋星系NGC685

NGC685在墨黑色背景上微弱闪烁的星星中占据中心舞台。这个星系显然是一个棒旋星系，有着明亮的中心棒和不规则的弯曲旋臂。它位于波江座，距离我们约5800万光年。NGC685位于天赤道以南，在一年中的某些时间从南半球可以看到。

英国天文学家约翰·赫歇尔(JohnHerschel)于1834年发现了NGC685，早期观察者注意到它明显的圆形。整个星系的直径约为60,000光年——略多于我们银河系的一半大小。沿着星系臂的亮蓝色斑点是星团，是通过相互引力聚集在一起的恒星群。中央条附近的一缕深红色描绘了星际气体和尘埃，这是恒星形成的物质。大约三分之二的螺旋星系都有一个像NGC685这样的中心棒。它强烈的光芒来自集中在相对较小区域的许多恒星。

美国宇航局的哈勃太空望远镜拍摄了这张图像，作为研究星团形成和演化的科学努力的一部分。哈勃的紫外线能力非常适合这项任务，因为年轻的恒星在紫外线波长下会发出明亮的光芒。像NGC685这样的中等大小的星系可以拥有大约1亿颗恒星，这个数字处于较低水平。