虽然大多数可能适宜居住的星球都围绕着红矮星运行，但我们知道更大更亮的恒星也可能孕育生命。例如，已知一颗黄矮星上有一个行星，其中可能存在生命，甚至可能是智慧生命。但一颗恒星能有多大、多亮，还能拥有一个适宜居住的星球呢?这是《天体物理学杂志增刊》最近发表的一篇文章探讨的问题。

比太阳更热的恒星还能维持生命吗

稳定的主序星(例如太阳)按颜色或光谱类型分类，每种类型都分配一个字母名称。由于历史原因，类别不是按字母顺序排列的。红矮星是质量最小、温度最低的恒星，属于M型。然后，每个更亮、更蓝、质量更大的类别是K、G、F、A、B，最后是O。

太阳属于G类，是一颗黄色恒星。每种光谱类型又被分为更小的部分，编号为0-9。太阳是G2类恒星，因为它位于G类恒星中较暖的一端。

随着尺度的上升，潜在宜居区离恒星越来越远，但面积也越来越大。这使得行星更有可能出现在该区域。但较大的恒星寿命也较短，这可能没有足够的时间让生命在行星上进化。

此外，还有其他因素可能对生命有害。最大的恒星会发出大量电离辐射，这可能会剥夺行星的大气层，或使行星表面变得无菌。正因为如此，B型和O型的最大恒星不太可能孕育生命。

但是F型恒星呢?它们比太阳稍微明亮一些，颜色更白而不是黄色。它们还能稳定存在大约40亿年，这段时间足以让生命进化和繁衍。它们还会发出更多的紫外线，这可能有助于地球上生命的出现。F型行星宜居的几率有多大?

为了回答这个问题，该团队查阅了已知系外行星的数据库。已知约有80颗F型主序恒星至少拥有一颗行星。其中18个系统的系外行星至少有部分轨道位于恒星的宜居带。其中一颗系外行星38Virginisb始终位于宜居带。从统计数据来看，约有5%–20%的F型恒星具有生命潜力。

室女座38b的有趣之处在于，它是一颗气态巨行星，质量约为木星的四倍，因此不太可能适合居住。但它可能有地球大小的卫星，类似于木星的伽利略卫星。围绕木星行星运行的世界可能是生命的理想家园。

F型恒星仅占银河系主序恒星的3%，它们过量的紫外线可能会排除宜居星球的可能性。但外星天文学家可能会对太阳等G型恒星提出类似的论点。正如这项研究表明的那样，在寻找生命星球的过程中，我们不应该排除太阳更明亮的近亲。