天文学家利用绿岸望远镜(GBT)观测到了一个名为Terzan6的球状星团。他们发现了一颗可能与该星团相关的新毫秒脉冲星。该发现发表在9月17日发表在预印本服务器arXiv上的一篇研究论文中。

发现新的毫秒脉冲星

脉冲星是高度磁化的旋转中子星，会发出电磁辐射束。旋转速度最快的脉冲星的旋转周期低于30毫秒，被称为毫秒脉冲星(MSP)。天文学家认为，它们是在双星系统中形成的，最初质量较大的部分变成中子星，然后由于次级恒星物质的吸积而旋转起来。

Terzan6是一个富含金属的银河系球状星团，距离我们约21,800光年。尽管该星团已为人所知数十年，但迄今为止尚未在其中发现脉冲星。然而，其高恒星相遇率表明它可能拥有数十个这样的物体。

现在，由中国南京大学高世杰领导的天文学家团队报告发现了一个新的MSP，这可能是Terzan6中已知的第一颗脉冲星。这一发现是使用GBT在C波段(4-8GHz)对该星团进行有针对性的搜索的结果。

研究人员写道：“我们在此报告发现了一颗与Terzan6相关的5.33毫秒脉冲星，称为PSRJ1751-3116A。”

论文指出，PSRJ1751-3116A的自旋周期约为5.33毫秒，而其色散测量值约为383.08pc/cm-3。获得的色散测量值有力地支持了PSRJ1751-3116A与Terzan6之间的关联。

研究发现，PSRJ1751–3116A在6.0GHz时的通量密度为3.0µJy。假设光谱指数为−1.4，天文学家估计脉冲星在1.44GHz时的通量密度约为23µJy。

论文作者假设PSRJ1751–3116A是一颗孤立的毫秒脉冲星，这与Terzan6的核心坍缩星团分类一致。他们指出，PSRJ1751–3116A可能是通过动力学相互作用形成的。

总结研究结果，研究人员指出，他们希望利用现有的更高频率的射电望远镜在Terzan6中发现更多脉冲星。

科学家们总结道：“考虑到极高的恒星遭遇率，使用GBT和MeerKAT(例如，TRAPUM，一个MeerKAT大型调查项目)等更灵敏的搜索有望在Terzan6中发现更多脉冲星。”