波音公司将很快将其空舱送回地球两名NASA宇航员将留在

波音公司将于本周晚些时候尝试从国际空间站返回问题重重的太空舱——但舱内仍空着座位。美国宇航局周三表示，一切进展顺利，星际客机太空舱将于周五晚上脱离空间站。六小时后，全自动太空舱将着陆在新墨西哥州白沙导弹靶场。

两名乘坐星际客机返回的NASA宇航员将留在轨道实验室。他们将于2月乘坐SpaceX返航，距离发射升空已有8个月，这次试飞原本应该持续一周。推进器故障和氦气泄漏一直推迟他们的返航时间，直到NASA决定他们无法按照原计划随星际客机返回，风险太大。

美国宇航局商业乘员项目经理史蒂夫·斯蒂奇说：“这是一次艰难的旅程，我们很高兴星际航线能够再次返回。”

美国宇航局的布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯将于周四关闭星际线与空间站之间的舱门。他们现在与机上其他七人一起被视为全职空间站机组人员，协助进行实验和维护，并加强锻炼以在长期处于失重状态期间保持骨骼和肌肉强健。

为了在SpaceX的下一次滑行飞行中为他们腾出空间，龙飞船将搭载两名宇航员，而不是通常的四名。上周晚些时候，两名宇航员被从为期六个月的探险中撤出，探险将于9月底发射。波音公司必须腾出停车位供SpaceX抵达。

早在6月5日进行推迟已久的宇航员演示的Starliner升空之前，波音公司就发现了其严重缺陷。

2019年，星际客机首次试飞结果不佳——由于软件错误，太空舱从未抵达空间站——因此三年后再次执行任务。但更多问题浮出水面，导致任务进一步延误，维修费用超过10亿美元。

发射后，太空舱在返回空间站时，推进器多次出现故障，推进系统出现氦气泄漏。波音公司在太空和地面进行了广泛的推进器测试，并声称太空舱可以安全地将宇航员送回地球。但NASA不同意，于是开始了复杂的换乘程序。

Starliner将以比计划更快、更简单的方式脱离空间站，使用弹簧推离空间站，然后短距离点火推进器逐渐增加距离。最初的计划是在空间站附近停留一个小时，主要是拍照;为了减轻太空舱推进器的压力并确保空间站安全，这一时间被缩短到20分钟左右。

在至关重要的脱离轨道之前，星际客机计划对28个推进器进行额外的试射。工程师们希望尽可能多地了解情况，因为推进器不会返回地球;在太空舱重新进入之前，装有推进器的部分将被抛弃。

据NASA官员称，滞留的宇航员均为退役海军上尉，他们之前曾在空间站居住过，并且适应得很好。飞行指挥安东尼·瓦雷哈说，尽管他们的任务重点已经改变，但“他们仍然致力于推动人类太空飞行的未来成功”。

他们的蓝色波音宇航服将与一些旧的空间站设备一起随太空舱返回。

十年前，NASA在其航天飞机退役后聘请了波音和SpaceX来运送宇航员往返空间站。SpaceX在2020年完成了这一壮举，此后已为NASA运送了9名宇航员，并为私人客户运送了4名宇航员。