发现一颗新的类地行星可能会进一步阐明行星宜居性
一个国际科学家小组宣布发现格利泽12b,这是天文学和外星生命搜索领域一个令人兴奋的突破。这是一颗气候温和、与地球大小相似的系外行星,距离地球仅40光年,距离地球相对较近,为378万亿公里。
来自世界各地的研究人员,包括来自麦吉尔大学和西部大学的研究人员的关键支持,在红外多普勒斯巴鲁战略计划(IRD-SSP)的框架内合作寻找格利泽12b,该计划旨在寻找红矮星周围的宜居带行星。
该国际团队利用先进的望远镜和观测技术发现了这颗行星的存在,这一发现为更深入地了解我们太阳系以外的世界提供了令人兴奋的机会。
围绕红矮星运行的行星
Gliese12b围绕着名为Gliese12的中心恒星运行,Gliese12是一种被称为红矮星的恒星。红矮星比我们的太阳等G型恒星更小、更冷、更丰富。
围绕红矮星运行的行星是寻找地球以外生命的主要候选者。人们为寻找围绕红矮星运行的行星付出了巨大的努力,因为与太阳等质量更大的恒星相比,围绕这些恒星运行的类地行星更容易被发现。
格利泽12是两颗红矮星之一,另一颗是TRAPPIST-1,距离地球100光年以内,拥有与地球大小相当的行星,但恒星辐射相对较少。TRAPPIST-1的强烈活动(例如高能恒星耀斑)可能会破坏其行星的宜居性,因为最近的观测表明TRAPPIST-1b和c几乎没有大气层。
高度活跃的恒星比不活跃的恒星会发出更频繁、更强烈的耀斑,并发出威胁生命的高能辐射。相比之下,格利泽12是一颗异常不活跃的红矮星,这意味着它的行星面临的危害要小得多。
微弱的星光
SciNews对Gliese12b进行了简要概述。
格利泽12b之所以特别引人注目,是因为它的大小和位置。它的大小与地球大致相同,这表明它可能具有相似的结构和表面环境。然而,需要更多的观察和建模来证实这一点。
格利泽12b位于其恒星宜居带内缘附近,这让它显得格外有趣。宜居带通常被称为“金发姑娘区”,是恒星周围的区域,这里的条件恰好适合液态水在行星表面存在。由于水对于我们所知的生命至关重要,因此在这个区域周围找到一颗行星是寻找生命的一大步。
Gliese12b接收到的星光刚好足以让它比红矮星宜居带的内边缘略近。然而,液态水的实际存在取决于它的大气和表面条件。从另一个角度来看,它接收到的星光量介于地球和金星从太阳接收到的星光量之间。对Gliese12b的进一步研究可能会揭示宜居地球和不宜居金星之间的关键区别。
进一步了解
格利泽12b的另一个令人兴奋的方面是,它与地球相对较近,可以更详细地研究其表面环境。
大气透射光谱法是研究格利泽12b的一个特别有用的方法,而这种方法对于非凌日行星来说是不可能实现的。该技术涉及分析凌日过程中穿过行星大气层的星光。通过研究光谱的变化,科学家可以推断出行星大气层的成分,识别氧气、水、甲烷和二氧化碳等气体,这可能表明存在生物过程。
格利泽12b的发现是寻找潜在宜居行星和了解生命生存条件的垫脚石。詹姆斯·韦伯太空望远镜和地面极大望远镜等现有和未来的望远镜将在进一步研究中发挥关键作用。这些仪器将使科学家能够对格利泽12b的大气和表面状况进行更详细的研究。
格利泽12b是一颗可能适合居住的系外行星,它的发现是寻找类地行星和潜在外星生命的探索中一个激动人心的进展。随着我们继续探索宇宙,每一个新发现都让我们更接近回答一个古老的问题:我们在宇宙中是孤独的吗?
目前,格利泽12b就像是希望和好奇的灯塔,引导我们去了解太阳系以外更多的可能性。
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