哈勃拍摄的NGC3430一个典型的螺旋星系

这张由美国国家航空航天局(NASA)/欧洲航天局(ESA)哈勃太空望远镜拍摄的照片为观众呈现了螺旋星系NGC3430的精彩细节快照，该星系位于小狮子座，距离地球1亿光年。

还有一些其他星系，距离这个星系相对较近，就在该图片的范围之外;其中一个星系离这个星系足够近，其引力相互作用正在推动NGC3430中的一些恒星形成——可见为靠近但位于星系主螺旋结构外部的亮蓝色斑块。

这个星系螺旋的典型例子有一个明亮的核心，从核心向外辐射出风车状的螺旋臂。暗尘带和明亮的恒星形成区有助于确定这些螺旋臂。

天文学家埃德温·哈勃率先根据星系外观对其进行研究。本“实地指南”使用哈勃望远镜拍摄的图像概述了哈勃的分类方案。图片来源：NASA戈达德太空飞行中心;首席制片人：米兰达·查伯特;首席作家：安德里亚·贾诺普洛斯

NGC3430的独特形状可能是天文学家埃德温·哈勃用它来定义星系分类的原因之一。哈勃太空望远镜以他的名字命名，埃德温·哈勃于1926年撰写了一篇论文，概述了根据外观对大约四百个星系进行分类——螺旋星系、棒旋星系、透镜星系、椭圆星系或不规则星系。

这种简单的分类法具有极强的影响力，如今天文学家使用的详细方案仍然基于埃德温·哈勃的工作。NGC3430本身是一个螺旋星系，没有中央棒，臂部开放且轮廓清晰——如今被归类为SAc星系。