历史性超新星带来的新风

现在，通过计算机建模和观测分析，研究人员重建了这颗罕见的白矮星残骸的结构，解释了其双激波的形成。他们还发现，高速恒星风可能在过去20-30年内开始从其表面吹出。这一发现提高了我们对超新星爆炸多样性的理解，并凸显了跨学科研究的好处，将历史与现代天文学相结合，使我们能够发现有关我们星系的新事物。

公元1181年，日本刚刚爆发了源平之乱(1180-85年)。这场战争将导致政治权力从贵族家庭转移到新的军事幕府，幕府将定居在现代东京附近的沿海城市镰仓。《东镜》以日记的形式记录了这段动荡时期。它不仅记录了人们的生活和重要事件(准确度各不相同)，还记录了其他日常观察，包括新星的出现。

“日本、中国和韩国的历史记录中都有很多关于这颗临时客星的记载。在巅峰时期，这颗恒星的亮度堪比土星。它持续了大约180天，肉眼可见，直到它逐渐变暗，看不见了。SN1181爆炸的残留物现在已经非常古老，所以很暗，很难找到，”东京大学天文系的博士生、主要作者TakatoshiKo解释道。

这颗客星的遗迹被标记为超新星遗迹(SNR)1181，它是由两颗密度极高的地球大小的恒星(称为白矮星)相撞而形成的。这形成了一种罕见的超新星，称为Iax型超新星，它留下了一颗明亮且快速旋转的白矮星。借助历史文献中记录的对其位置的观察，现代天体物理学家最终于2021年确定了它的位置，它位于仙后座附近的星云中。

由于其罕见性质和在我们星系内的位置，SNR1181已成为大量观测研究的对象。这表明SNR1181由两个冲击区组成，一个外部区域和一个内部区域。在这项新研究中，研究小组分析了最新的X射线数据，构建了一个理论计算机模型来解释这些观测结果，并重现了此前无法解释的超新星遗迹结构。

最大的挑战是，根据传统理解，当两颗白矮星像这样相撞时，它们应该会爆炸并消失。然而，这次合并留下了一颗白矮星。这颗旋转的白矮星预计会在形成后立即产生恒星风(快速流动的粒子流)。然而，研究人员发现的却并非如此。

Ko表示：“如果风在SNR1181形成后立即开始吹拂，我们就无法重现观测到的内部激波区域的大小。然而，通过将风的开始时间视为变量，我们成功地准确解释了SNR1181的所有观测特征，并揭开了这种高速风的神秘性质。我们还能够使用数值计算同时跟踪每个激波区域的时间演变。”

研究小组非常惊讶地发现，根据他们的计算，这股风可能最近才开始吹，大约是在过去20-30年内。他们认为，这可能表明白矮星已开始再次燃烧，可能是由于1181年爆炸中抛出的部分物质落回其表面，使其密度和温度超过重新开始燃烧的阈值。

为了验证他们的计算机模型，该团队目前正准备使用位于美国新墨西哥州中部的甚大阵列(VLA)射电望远镜和位于美国夏威夷州的8.2米级斯巴鲁望远镜进一步观察SNR1181。

Ko表示：“通过考古学角度确定超新星遗迹的年龄或爆炸时的亮度，是现代天文学的宝贵财富。这种跨学科研究不仅令人兴奋，而且凸显了结合不同领域揭示天文现象新维度的巨大潜力。”