中国天文学家发现新的潮汐扰动事件

合肥中国科学技术大学的天文学家报告发现了一个新的微弱潮汐破坏事件(TDE)。新发现的TDE(指定为AT2023clx)是迄今为止检测到的最微弱、最接近的光学TDE。该发现于7月10日发布在预印本服务器arXiv上。

潮汐瓦解现象是当一颗恒星足够接近超大质量黑洞并被黑洞的潮汐力拉开，从而导致破坏过程时发生的天文现象。这种潮汐破坏的恒星碎片开始像雨点一样落在黑洞上，并且辐射从吸积碎片的最内部区域出现，这是TDE存在的指标。

对于天文学家和天体物理学家来说，TDE是强引力和吸积物理的潜在重要探测器，为超大质量黑洞的形成和演化提供了答案。

现在，由朱家正领导的天文学家团队在附近的恒星形成星系NGC3799中发现了一个新的TDE。他们主要利用拉斯昆布雷斯天文台全球望远镜网络(LCOGT)和美国宇航局尼尔·盖尔斯·斯威夫特天文台进行了以下研究：对AT2023clx的观测——最初于2014年发现的瞬态源。观测活动证实了之前的假设，即AT2023clx是一个微弱的潮汐表。

研究人员在论文中写道：“在这项工作中，我们报告在NGC3799中发现了一种新的微弱TDE，NGC3799是一个主序恒星形成星系，距离仅∼50Mpc。”

根据这项研究，光学/紫外和测辐射热光曲线在峰值AT2023clx之后呈现幂律衰减，其速度不如其他微弱TDE的快。然而，光学峰周围的光谱表现出强烈的蓝色连续谱，黑体温度约为12,000K，宽巴尔默线与氦特征混合，让人想起其他已知的微弱TDE。

此外，AT2023clx的最大黑体光度仅为4.56tredecillionerg/s。天文学家指出，这一发现使得AT2023clx比之前发现的低光度潮汐瓦解事件更加暗淡。

论文作者补充说，AT2023clx的光度距离约为1.558亿光年，也是已知最近的光学TDE。据估计，宿主星系NGC3799距离地球约1.6亿光年。

总结结果时，研究人员指出，潮汐扰乱事件AT2023clx的检测为未来发现更多此类微弱潮汐瓦解事件带来了希望。

科学家们总结道：“这一发现进一步表明，光度函数(LF)正在不断向低端上升，并且可能还有更多微弱的潮汐瓦解事件等待被发现。”