NASA40年来首个新风洞将把科幻小说变为现实

飞行汽车。太空旅游。从火星返回的宇航员安全重返大气层。美国宇航局兰利研究中心智能飞行系统首席工程师查尔斯·“迈克”·弗莫克斯表示，这些技术仍然是科幻小说，但有些技术不会持续太久。

为了测试这些概念，特别是在公共和军事安全方面，NASA兰利正在建造40多年来的第一个新风洞。Fremaux25年来一直致力于的NASA飞行动力学研究设施项目将取代两个已有80年历史的小型风洞。该中心最新、最大的国家跨音速设施建于1980年。

“这些设施确实是为完成大量工作而量身定做的，”他周二在汉普顿弗吉尼亚航空航天科学中心的一次演讲中说。该演讲是NASA兰利的Sigma系列社区讲座的一部分。

“这不是我们传统的驾驶室。几十年来我们没有测试过任何带有螺旋桨的东西。”

这是因为许多新飞机将依赖于电动垂直起降或“eVTOL”技术。由于空中航线上可能有数十甚至数百辆私家车，因此需要进行研究以了解车辆在现实条件下的反应。

Fremaux预计，到2040年或更早，其中一些技术可能会成为主流。

位于阿拉巴马州伯明翰的建筑公司BLHarbertInternational获得了价值4,320万美元的联邦政府合同，负责设计和建造这座25,000平方英尺的设施。预计将于2025年初开业。

Fremaux表示，风洞高130英尺，并将其功能与将要取代的风洞进行比较：建于1939年的12英尺低速旋转风洞和建于1940年的20英尺垂直旋转风洞。

他利用该中心的其他风洞(弗雷莫说，目前约有16个正在运行)开展了一个项目，即2006年的星尘任务，这是第一艘从月球轨道外带回物质的航天器。

弗雷莫说，如果没有美国宇航局兰利开发的降落伞技术，就不可能从这次任务中回收样本。

现在，除了测试下一代商业、地球飞行外，飞行动力学研究设施还将为从月球和火星返回的任务的进入、下降和着陆以及金星和泰坦(土卫六的卫星)的探索提供实验支持。土星。

该研究将支持载人太空探索，为载人火星任务安全着陆和重返大气层做出贡献。

弗雷莫说，这项研究将类似于NASA兰利近100年来进行的一些研究，因为公共和私人空中交通从难以想象变成了难以想象没有空中交通的情况。

这条隧道不仅将为公众提供保障，也为在那里工作的技术人员提供保障。

“模型将如何发射和回收?”89岁的观众RonaldHermansderfer问道，他指的是小型、自由飞行的模型。

“我们的计划是像我们现在一样;一位非常熟练的技术人员将手工推出模型。这不是开玩笑，”弗雷莫对观众的低声说道。“确实如此，我们这里有一个人，现已退休，做了很多年。所以我知道这是一个很有意义的问题。”

Fremaux认出了Hermansderfer，他从1983年到2002年在该中心担任技术员。Hermansderfer的工作很危险;他的工作很危险。如果有人在设施其他地方打开了错误的门，影响了压差，技术人员在启动模型时可能会被吸入风洞中。

弗雷莫说，新系统将有一个压力平衡系统。

演讲结束后，赫曼斯德弗说，小时候，他常常点燃纸飞机，然后把它们扔出窗外。他在兰利的测试隧道中做了非常相似的事情。但他从来没有真正意识到自己正处于危险之中。

他的儿子——也叫罗纳德·赫曼斯德弗(RonaldHermansderfer)，也从美国宇航局兰利退休——笑了。

“也许他们只是没有告诉你，”他说。