哈勃观测到银河怪物

NASA/ESA 哈勃太空望远镜在对特殊星系团 eMACS J1353.7+4329 的观测中捕捉到了一个正在形成的怪物，该星系团位于距地球约 80 亿光年的猎犬座。这个至少由两个星系团组成的集合正在合并在一起，形成一个宇宙怪物，一个充当引力透镜的巨大星系团。

引力透镜是爱因斯坦广义相对论实际应用的一个戏剧性例子。星系团等天体的质量足以扭曲时空，从而导致物体周围的光路明显弯曲，就像被巨大的透镜弯曲一样。引力透镜还可以放大远处的物体，使天文学家能够观察到原本太微弱、太远而无法被探测到的物体。它还可以扭曲背景星系的图像，将它们变成光条纹。引力透镜效应的最初迹象已经在这张图像中显现出来，即明亮的弧线与 eMACS J1353.7+4329 中的众多星系混合在一起。

该图像中的数据来自一个名为“Monsters in the Making”的观测项目，该项目使用哈勃的两台仪器以多个波长观测五个特殊的星系团。这些多波长观测是通过哈勃的广域相机 3 和高级巡天相机实现的。这些观测背后的天文学家希望为未来利用 NASA/ESA/CSA 詹姆斯·韦伯太空望远镜等下一代望远镜研究巨大引力透镜奠定基础。