欧洲新型阿丽亚娜6号火箭首次发射

欧洲新型阿丽亚娜6型火箭于周二首次顺利发射，这给欧洲大陆带来了重新获得独立进入太空能力的希望。

欧洲航天局迄今为止最强大火箭的首次飞行一再推迟，于当地时间下午4点(格林威治标准时间19:00)从法属圭亚那库鲁的欧洲航天港发射。

发射场位于南美海岸，四周丛林环绕，当火箭升入晴朗的天空时，地面工作人员发出热烈的掌声。

阿丽亚娜6号火箭的首次发射原计划于2020年进行，希望能结束欧洲太空事业的艰难时期。

自一年前其前身阿丽亚娜5号火箭最后一次飞行以来，欧洲一直无法在不依赖埃隆马斯克的美国公司SpaceX等竞争对手的情况下将卫星或其他任务发射到太空。

欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫表示，这是“欧洲非常重要的时刻”。

他在发射前表示：“我们正在为欧洲重新建立独立进入太空的通道。”

“第一次松了一口气”

法新社记者观察到，周二早些时候，装载火箭的巨大金属结构被移走，在小雨中发射出这枚56米(183英尺)长的庞然大物。

阿丽亚娜6号火箭的首次发射原计划于2020年进行，希望能结束欧洲太空事业的艰难时期。

在收到积极的天气预报后，火箭的油箱充满了液氢和液氧。

欧洲航天局称，由于例行检查发现了一个小数据问题，并且该问题已得到解决，计划的升空时间被推迟了一个小时。

库鲁技术经理托尼·多斯桑托斯表示，只有当第一颗卫星发射后，地面上的团队才能“松一口气”。

预计起飞后一小时零六分钟即可到达目的地。整个飞行时间预计为近三个小时。

当火箭的可重复使用的上面级溅落到太平洋时，此次任务将被视为成功完成。

在库鲁，超过200名专家隐藏在发射场附近的掩体中，在升空前检查是否存在任何潜在问题。

他们与木星控制室(团队之间的通信中心)以及从火箭发来的数据保持着持续联系。

自1957年开始发射火箭。

大批武装部队也注视着这次发射，其中包括部署三架战斗机以阻止附近任何好奇的飞机。

首飞成功并非板上钉钉。从历史上看，新火箭首次发射几乎有一半以失败告终。其中包括1996年发射后不久爆炸的阿丽亚娜5号。

但在近20年的117次发射中，只有一次阿丽亚娜5型火箭飞行彻底失败。

欧洲的“回归”

太空已经成为大生意，竞争也在加剧，尤其是来自SpaceX完全可重复使用的猎鹰9号火箭的竞争。

然而近年来，欧洲发现自己缺乏独立的方式将利润丰厚的卫星送入太空。

2022年莫斯科入侵乌克兰后，俄罗斯撤回了长期用于在库鲁进行欧洲发射的联盟号火箭。

同年晚些时候，欧洲的Vega-C轻型运载火箭因发射失败而停飞。阿丽亚娜6号火箭的延期使危机雪上加霜。

欧空局太空运输主管托尼·托尔克·尼尔森表示，周二的发射将标志着欧洲“重返”太空舞台。

阿丽亚娜6号火箭早在2014年就被欧空局选中，它将能够将卫星发射到距地球36,000公里的地球静止轨道，以及数百公里外的卫星星座。

该火箭的首飞将搭载17位不同的“乘客”，包括11颗大学微型卫星，以及返回舱和小型科学实验。

今年计划再发射一次阿丽亚娜6号火箭，2025年将发射六次，2026年将发射八次。

未来，它将负责发射亚马逊柯伊伯互联网卫星群的部分卫星。