加拿大奇虾(Anomalocaris canadensis)是来自加拿大 5.08 亿年前伯吉斯页岩的标志性 60 厘米放射齿动物，是最大的寒武纪动物之一，通常被认为是当时的顶级掠食者。这种动物通常被认为是底栖猎人，对三叶虫造成伤害。对这种动物类似蜘蛛的前“腿”的一项新分析表明，尽管加拿大奇虾是猛禽捕食者，但它无法用这些进食结构压碎生物矿化的猎物。结果表明，加拿大奇虾以光线充足的水柱内移动的软体猎物为目标。

寒武纪放射齿龙速度很快但强度不足以破解三叶虫壳

Anomalocaris canadensis于 1800 年代首次被发现，在拉丁语中意为“来自加拿大的奇怪虾”，长期以来一直被认为是造成一些伤痕累累和压碎的三叶虫外骨骼的原因。

“这不适合我，因为三叶虫有非常坚固的外骨骼，它们本质上是由岩石制成的，而这种动物大多是柔软的和湿软的，”美国国家科学院的博士后研究员拉塞尔·比克内尔博士说。自然历史博物馆。

最近对加拿大奇虾的环形口器的研究对这种动物处理坚硬食物的能力提出了质疑。

最新的研究着手调查捕食者长而多刺的前附肢是否可以代替这项工作。

作者利用在伯吉斯页岩中发现的保存极其完好的动物化石制作了加拿大奇虾的 3D 重建模型。

使用现代鞭蝎和鞭蜘蛛作为类比，他们能够证明捕食者的分段附肢能够抓住猎物，并且可以伸展和弯曲。

一种称为有限元分析的建模技术被用来显示加拿大奇虾这种抓取行为的应力和应变点，说明其附肢在抓取三叶虫等坚硬猎物时会受到损坏。

研究人员利用计算流体动力学将捕食者的 3D 模型置于虚拟水流中，以预测它在游泳时可能采用的身体姿势。

这些生物力学建模技术的结合描绘了一幅与之前假设不同的加拿大奇虾图景。

这种动物很可能是一名快速游泳者，在水柱中伸展前肢追赶柔软的猎物。

“以前的想法是，这些动物会把伯吉斯页岩动物群视为大杂烩，追逐它们想要的任何东西，但我们发现寒武纪食物网的动态可能比我们曾经想象的要复杂得多，”博士说比克内尔说。

研究结果发表在《Proceedings of the Royal Society B》杂志上。