天文学家在附近的恒星周围发现三颗潜在的超级地球

天文学家发现了三颗潜在的“超级地球”系外行星，它们围绕着一颗相对较近的橙色矮星运行。这一突破性发现是由埃克塞特大学的ShwetaDalal博士领导的国际研究小组做出的。

这些系外行星围绕恒星HD48498运行，距离地球约55光年。这些行星分别在7、38和151个地球日内绕主星旋转。值得注意的是，最外层的系外行星候选者位于其主星的宜居带，那里的条件可以让液态水存在而不会沸腾或冻结。这个区域通常被称为宜居带，被认为是可能支持生命的理想区域。

研究人员强调了这一发现的重要性，指出这颗橙色恒星与我们的太阳有些相似，是围绕类太阳恒星的宜居带中拥有超级地球的最近的行星系统。

达拉尔博士表示：“在橙色恒星周围的宜居带中发现这颗超级地球，是我们在寻找围绕太阳型恒星的宜居行星的探索中迈出的令人兴奋的一步。”

这些潜在的超级地球，即质量大于地球但明显小于太阳系冰巨星天王星和海王星的行星，是通过HARPS-N岩石行星搜索计划发现的。十年来，该团队使用HARPS-N光谱仪收集了近190个高精度径向速度测量值。

径向速度测量是此类发现的关键，它可以追踪行星绕行引起的恒星细微运动。通过分析恒星的光谱，研究人员可以确定它是向我们移动(蓝移)还是远离我们(红移)。为了确保研究结果的准确性，该团队采用了各种方法和比较分析。

研究发现了三颗行星候选者，它们的最小质量为地球的5至11倍。研究小组认为，恒星的接近性，加上最外层行星的有利轨道，使该系统成为未来高对比度直接成像和高分辨率光谱研究的有希望的目标。

达拉尔博士补充道：“这一发现凸显了长期监测和先进技术在揭开遥远恒星系统秘密方面的重要性。我们渴望继续观察并寻找该系统中的其他行星。”

这一发现为理解行星系统和太阳系以外生命的可能性打开了新的大门。