未来十年，随着人类航天进入新时代，进入太空的人数将比以往任何时候都多。美国宇航局、欧洲航天局和其他政府机构正在合作开发月球以外的载人航天任务。与此同时，这些机构正在与私营公司合作，利用新技术降低太空探索的成本。

新的训练计划将为宇航员在距离地球数千英里的地方进行医疗工作做好准备

SpaceX、Blue Origin 和 Sierra Space 等公司已经开发出配备可重复使用助推器、自动飞行系统和轻质材料的运载工具来支持这些深空任务。有些公司甚至有在未来几十年内建造私人空间站、月球基地或采矿作业的雄心。

但随着这些技术和合作关系迅速使太空飞行变得更加容易，新的挑战也随之而来：首先，如何保持宇航员的健康和表现。我在科罗拉多大学和世界各地其他地区的研究和教育工作者团队正在努力解决这个问题。

太空医疗面临的新挑战

美国宇航局的宇航员是地球上最有成就的人之一，也是最健康的人群之一。宇航员要接受大量的医疗和心理测试，一项研究表明，26% 的最终申请者被取消了资格。这种严格的筛选和测试过程有效地限制了执行任务期间发生医疗事件的可能性。

但随着太空飞行越来越容易，未来几年，商业任务的宇航员团队可能会成为太空旅行者的大多数。私人任务将很短，短期内将停留在近地轨道，但私人机组人员的训练可能比目前在太空生活和工作的专业宇航员更少，慢性病也更多。

虽然国际空间站上的实验已经广泛研究了失重状态下人体系统发生的正常生理变化，但关于糖尿病或高血压等常见慢性疾病在太空环境中如何表现的数据却很少甚至没有。

这一行业的繁荣也为长期的月球和火星任务创造了机会。由于任务时间长，距离地球较远，执行这些任务的专业宇航员 将经历长时间的失重状态，导致骨骼和肌肉流失，通信延迟从几秒到 40 分钟不等，并且会一次经历数月甚至数年的极度孤立。

机组人员必须自主行动，同时还要面对月球或火星尘埃等新危险。由于这些任务需要燃料，资源的质量和体积将被限制在尽可能低的水平。

因此，由于食物、水和药品的补给机会有限或无法获得，任务规划人员需要提前做出艰难的决定，确定哪些补给是真正必要的。例如，在太空中，航天器内的辐射和湿度会导致药物更快变质，变得无法使用，甚至对机组人员产生毒性。

空间站上的宇航员可以联系任务控制中心的飞行外科医生，以与地球上远程医疗相同的方式管理医疗护理。然而，遥远星球上的宇航员需要自主进行医疗护理或手术。

如果发生医疗紧急情况，宇航员可能无法撤离到地球。与太空站不同，太空站的医疗撤离可以在不到 24 小时内完成，而月球撤离可能需要数周时间。从火星撤离可能需要数月甚至数年的时间。

简而言之，目前的太空医疗方法无法满足未来商业和专业宇航员的需求。研究人员需要开发新技术和新颖的培训方法，为未来的医疗服务提供者做好准备，以在太空中治疗疾病。

目前太空医学领域的领军人物要么是航天工程专家，要么是医学专家，但很少有专家接受过正规培训或对这两个领域有完整的了解。而且这些学科通常无法在字面和比喻意义上互相沟通。

培养下一代

为了满足载人航天不断发展的需求，教育工作者和大学正在寻求一种方法来培养既了解人体局限性又了解工程设计限制的专家。

一些学校和医院，如德克萨斯大学医学分校，为医学院毕业生提供航空航天医学住院医师培训计划。其他学校，如加州大学洛杉矶分校和麻省总医院，设有太空医学专业培训计划，但目前这些计划针对的是经过全面培训的急诊医学医生。

我在科罗拉多大学的团队创建了一个将人体生理学和工程学原理相结合的项目，以培养医学生像工程师一样思考。

该项目旨在帮助学生了解航天环境中人类的健康和表现。它从工程设计和约束的角度探讨这些主题，以找到解决宇航员将面临的挑战的解决方案。

我们最受欢迎的课程之一是模拟火星表面环境。这门课程让学生在犹他州沙漠的模拟火星环境中体验工程和医疗场景。学生们将穿着宇航服，在荒凉的火星环境中应对工作和提供护理的挑战。

模拟的压力让学生们感到真实，他们学会运用他们的综合技能来照顾他们的同伴。

此类教育项目以及其他教育项目旨在培养经过交叉训练的专家，他们既了解病人护理，又了解工程设计的程序性质，并能将两者结合起来，无论是针对轨道上的太空游客，还是针对其他星球表面的先驱者。

太空飞行的新时代已经到来，这些项目已开始培训专家，以确保太空的可进入性和安全性。