一个国际天文学家团队报告发现一颗新的地球大小的系外行星，它围绕一颗距离地球仅54.6光年的超冷矮星运行。这个新发现的外星世界被命名为SPECULOOS-3b，比我们的星球略小，但温度要高得多。这一发现发表在5月15日发表在《自然天文学》杂志上的一篇论文中。

天文学家发现一颗地球大小的系外行星围绕附近一颗超冷矮星运行

寻找食超冷恒星行星(SPECULOOS)项目旨在寻找太阳附近最小、最冷恒星周围可能适宜居住的系外行星。该项目采用了六台1米口径机器人望远镜网络：智利SPECULOOS-南天文台(SSO)的四台望远镜、特内里费岛SPECULOOS-北天文台(SNO)的第一台望远镜Artemis和墨西哥圣佩德罗马蒂尔天文台的SAINT-EX望远镜。

SPECULOOS计划观测到的恒星之一是SPECULOOS-3(也称为LSPMJ2049+3336)，这是一颗光谱类型为M6.5的超冷矮星，体积比太阳小约八倍，质量比太阳小十分之一。据估计，这颗恒星已有66亿年历史，有效温度为2,800K。

比利时列日大学的迈克尔·吉隆(MichaëlGillon)领导的天文学家团队最近在SPECULOOS-3的光变曲线中发现了类似凌日的信号。对这颗恒星的后续观测发现，该信号是由一颗地球大小的太阳系外行星引起的。

研究人员在论文中写道：“我们展示了SPECULOOS项目对一颗地球大小的行星的探测，该行星围绕一颗距离我们16.8秒差距、光谱类型为M6.5的超冷矮星运行17小时。”

根据该论文，SPECULOOS-3b的半径约为0.977个地球半径，每17.28小时绕其主星公转一次。该行星的平衡温度估计约为553K。

SPECULOOS-3b的质量和成分仍不得而知。然而，天文学家认为，对于如此小的行星，在如此短的轨道上保持大量氢包层，这颗行星具有岩石成分。此外，他们补充说，NASA系外行星档案中所有目前已知的地球大小的行星都具有质量，这意味着岩石成分。

研究人员指出，如果SPECULOOS-3b确实由岩石组成，那么其预期质量约为0.93个地球质量。后续的光谱观测可能会探测到SPECULOOS-3b的径向速度信号，从而首次测量其质量。

在最后，论文作者强调，SPECULOOS-3b的高辐射，加上其宿主恒星的红外光度和类似木星的大小，使其成为最有希望利用詹姆斯韦伯太空望远镜(JWST)进行研究的岩石系外行星之一，以进行详细的发射光谱表征。